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Bambu é uma gramínea de ampla distribuição geográfica que tem sido utilizada como matéria-prima de diversos itens por suas vantagens ecológicas
O bambu é uma planta da família das gramíneas. Ela tem mais de 200 milhões de anos e 1.300 espécies, sendo 50 domesticadas e 38 estudadas. Do total de florestas do planeta, a planta corresponde a 3%. Esse cenário, traçado pela International Network for Bamboo and Rattan (INBAR) mostra, do ponto de vista histórico, o panorama de uma fibra que ainda não alavancou seu potencial no setor desde que vem sendo estudada.
A história evolutiva dos bambus pode ser relacionada à adaptação e diversificação em ambientes florestais. Suas lâminas foliares largas, padrões complexos de ramificação e colmos — tipo de caule encontrado em gramíneas como cana-de-açúcar, milho, arroz e bambu — altos ou apoiantes são adaptações que otimizam a busca por luz em florestas, local onde vive a maioria das espécies.
A Lista das Espécies da Flora do Brasil cita 258 espécies de bambus nativos, distribuídos em duas tribos, Olyreae e Bambuseae, e 35 gêneros. A tribo Olyreae é composta por bambus herbáceos e tem 17 gêneros e 93 espécies, enquanto Bambuseae é composta por bambus lignificados ou lenhosos e apresenta 18 gêneros e 165 espécies. O número de bambus endêmicos no Brasil é alto: são 12 gêneros e 175 espécies.
Vale ressaltar que 23 espécies de bambu estão ameaçadas de extinção no Brasil. Um número elevado ainda que o panorama deva se modificar com o acúmulo de conhecimento sobre as espécies.
Quais são as características do bambu?
Alta resistência à tração
Devido às características genotípicas de formação do bambu, as fibras nele existentes o tornam um material com propriedades de resistência à tração mecânica de níveis comparados à compostos e compósitos sintéticos de alta tecnologia.
Leveza
A densidade dos bambus é outra característica que apresenta grande variação, inclusive em uma mesma espécie. Mas devido à sua composição e geometria, o bambu tem uma relação entre resistência e massa específica altamente vantajosa. Isso quando comparado a materiais de resistência similar. A resistência específica do bambu é comparável a do aço, porém com uma densidade quase noventa por cento menor.
Flexibilidade
Associado à sua resistência, a flexibilidade do bambu amplia ainda mais a sua gama de aplicações. Estruturas, peças, componentes submetidos a esforços e movimentações constantes e que necessitam de uma resiliência maior, podem encontrar no bambu uma opção de resultados satisfatórios, com um material leve e de baixo custo.
Material alternativo e ecologicamente correto
O bambu se destaca como um dos principais produtos florestais não madeiráveis e potencial substituto da madeira. Isso em função da presença de tecido lenhoso em sua estrutura fisiológica.
Os bambus também têm capacidade de sequestrar rapidamente o carbono atmosférico. Também apresentam excelentes características físicas e mecânicas. Configurando, assim, uma alternativa promissora à madeira em atividades que buscam o desenvolvimento sustentável.
Rápido crescimento
O bambu tem o crescimento rápido e não precisa ser replantado. Ele pode ser colhido ano após ano por cerca de 40 a 70 anos. Em apenas 24 horas, essa planta pode crescer aproximadamente 30 centímetros.
Alta produtividade
O manejo adequado de um bambuzal pode torná-lo altamente produtivo por até um século. Uma vez que não são cortados todos os colmos. Estudos afirmam que a energia consumida para se produzir um metro cúbico de bambu é cinquenta vezes menor que a energia gasta para produzir o mesmo volume de aço. Sendo oito vezes menor para produzir o mesmo volume de concreto.
Cultivado sem produtos tóxicos
O bambu apresenta propriedades antibacterianas e antifúngicas, sendo bastante resistente a “pragas”. Dessa forma, ele pode ser cultivado sem o uso de pesticidas ou outro produtos químicos tóxicos que poderiam parar no meio ambiente.
Qual é a função do bambu?
Em função de suas características, o bambu tem sido cada vez mais utilizado para produzir:
- Papéis higiênicos
- Canudos
- Xícaras
- Roupas
- Escovas de dente
Além disso, há estudos que investigam a possibilidade da planta substituir até mesmo materiais de construção. Ainda assim, é preciso avaliar se as plantações envolvem monocultura, considerar a energia e a água consumidas no processo. E também verificar o uso de produtos químicos, entre outras características que façam com que de fato seja um produto eco-friendly.
Dessa maneira, o bambu pode substituir materiais como plástico, papel e madeira. De acordo com uma pesquisa, é possível obter um material mais resistente que a madeira pelo processo de deslignificação e secagem do bambu. A resistência do bambu pode ser comparada à fibras sintéticas. Dessa forma, o material pode ser utilizado como substituto de fibras feitas à base de petróleo, sendo uma alternativa sustentável.
Bambu no Brasil
O Brasil dispõe de clima favorável e grande extensão de áreas degradadas impróprias para outros cultivos. Mas, adequadas ao plantio de diversas variedades de bambu.
Uma das maiores florestas nativas de bambu do planeta localiza-se na Amazônia Sul-Ocidental. Ela abrange parte do estado do Amazonas e a maior parte do estado do Acre. Além de áreas vizinhas em Pando, na Bolívia, e Madre de Dios, no Peru.
Nessa região, ocorrem grandes concentrações de bambus nativos do gênero Guadua. Entretanto, a atividade econômica relacionada ao bambu no Brasil é bastante restrita. Esse cenário deve-se à ausência de tradição no emprego do bambu como matéria-prima.
Além das lacunas de conhecimento e tecnologias que permitam usar tanto as espécies de clima temperado. Principalmente quanto às espécies tropicais nativas, que têm ótimas propriedades físicas e mecânicas, além de grande potencial comercial.
