Deepika Kurup, natural da cidade de Nashua, no estado americano de New Hampshire, nos EUA, queria “encontrar uma solução para a crise global da água” e, inspirada pela imagem de crianças indianas bebendo de uma poça de água parada, criou um sistema de purificação movido à luz solar. Com esse projeto, ganhou o prêmio de 25 mil dólares em uma competição. O mais impressionante, no entanto, é que Deepika Kurup tem apenas 14 anos.
Após meses de pesquisas e testes, a adolescente finalmente chegou a um modelo de purificador que consegue eliminar bactérias presentes na água suja através de um processo que expõe óxidos de titânio e zinco à luz do sol para gerar radicais de hidroxila (OH-) e superóxidos. Por sua vez, esses compostos oxidam substâncias orgânicas presentes na água.
No período de oito horas, o equipamento consegue diminuir a quantidade de coliformes fecais de 8 mil para 50, e das bactérias E. coli, de mil para zero. Mas o principal diferencial do projeto é purificar água com luz solar, enquanto outros modelos utilizam produtos químicos, sistemas de filtragem caros ou energia elétrica e lâmpadas UV.
Após ser a vencedora do The Discovery Education 3M Young Scientist Challenge, Deepika pretende patentear a ideia e criar uma ONG para ajudar a divulgar seu purificador.
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