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Os reguladores estenderam a vida útil de dois dos mais antigos reatores dos EUA em Miami. Milhões de pessoas na área agora estão vulneráveis
Uma decisão dos reguladores de estender a vida útil de dois dos reatores mais antigos dos EUA por décadas além de suas licenças originais elevou o risco de um desastre nuclear no sul da Flórida, densamente povoado, alertam grupos ambientais.
O Miami Waterkeeper diz que a antiga instalação de Turkey Point, no sul do condado de Miami-Dade, construída em 1967 e que gera energia para uma área metropolitana que abrange cerca de 3 milhões de pessoas, é especialmente vulnerável a inundações e calor excessivo devido à emergência climática , em parte devido à sua posição baixa e à exposição costeira a um grande furacão.
Um dos maiores riscos, disse o grupo em uma reunião pública lotada em Miami esta semana, é a contaminação da água potável no Aquífero Biscayne , onde a usina e suas duas unidades nucleares estão localizadas.
Consultores disseram no mês passado que os proprietários da usina, a Florida Power & Light (FPL), não cumprirão o prazo crucial para limpar uma coluna de água hipersalinizada tóxica produzida na rede de canais de resfriamento dos reatores, que está se aproximando dos poços de água doce.
De forma mais geral, os ativistas temem as potenciais consequências de uma decisão sem precedentes da Comissão Reguladora Nuclear (NRC) de estender a licença de operação de Turkey Point até 2053, uma reversão de sua recusa anterior.
Eles ressaltam que os dois reatores nucleares da usina da Flórida já estão entre os mais antigos dos 94 atualmente em operação nos EUA , e ultrapassam a idade do reator de Three Mile Island, na Pensilvânia, que sofreu um colapso parcial em 1979, no pior acidente nuclear e vazamento de radiação do país; e da usina de Chornobyl, na Ucrânia, local da catástrofe de 1986.
Turkey Point também tem a mesma idade da usina de Fukushima Daiichi, no Japão, que também está localizada em um litoral exposto a eventos climáticos severos e onde um terremoto e um tsunami em 2011 desencadearam um desastre nuclear.
“Ninguém precisa ser lembrado do pior cenário possível, mas eu diria que esta usina está a 30 milhas de milhões de pessoas”, disse Rachel Silverstein, presidente-executiva da Miami Waterkeeper, que trabalhou com a Friends of the Earth e o Natural Resources Defense Council na legislação para tentar bloquear a extensão da licença.
“Turkey Point foi o primeiro reator do país a se candidatar para operar por um total de 80 anos, e ninguém no mundo jamais operou uma usina nuclear por 80 anos. Todos eles entraram em operação no início dos anos 1970 e passaram por suas primeiras extensões de licença até a década de 2030, mais ou menos.
“Agora, porque o mundo está procurando fontes de energia de baixo carbono, estamos procurando estender a licença operacional de todas essas usinas para as próximas décadas. Nossa posição não é antinuclear, mas se vamos depender da energia nuclear nas próximas décadas como uma fonte primária de energia que vai nos ajudar a lidar com os riscos climáticos, também temos que considerar os riscos do clima nas usinas.
“Temos que ter clareza sobre esses riscos e temos que elevar, fortalecer e preparar essas plantas para tempestades, inundações, elevação do nível do mar, seca e calor.”
O grupo de Silverstein fez uma parceria com a tribo indígena Miccosukee da Flórida, cujas terras ancestrais cobrem grande parte do sul da Flórida, para apelar da decisão da NRC, permitindo que Turkey Point se tornasse o primeiro a testar os limites externos de sua “regra de 80 anos” para extensões de licenças para reatores de energia nuclear.
Eles argumentam que os reguladores não reconheceram adequadamente um relatório crítico do Government Accountability Office publicado no ano passado, que declarou que as mudanças climáticas “deveriam agravar os riscos naturais que representam riscos” para Turkey Point.
O relatório também observou que, em vez de emitir uma citação ou multas, a resposta dos reguladores à violação da temperatura máxima permitida da água de resfriamento de 100F (38C) pela FPL durante um incidente em 2014 foi aumentar o valor aceitável para 104F, o valor do excedente.
Enquanto isso, ambientalistas insistem que a verdadeira vida útil operacional das instalações de geração de energia nuclear está muito abaixo da diretriz de oito décadas da NRC e apontam para dados que mostram que, entre as usinas americanas construídas antes de 1973, metade foi desativada em 40 anos.
De acordo com a Seacoast Anti-Pollution League , sediada em New Hampshire: “Na maioria dos casos, as plantas simplesmente se desgastaram, quebraram ou nunca funcionaram corretamente”.
A FPL forneceu uma resposta detalhada às preocupações expressadas pelo Miami Waterkeeper, afirmando que Turkey Point foi construído a mais de 20 pés acima do nível do mar, mais alto do que qualquer tempestade registrada no sul da Flórida , e foi atingido diretamente pelo furacão Andrew de categoria 5 em 1992, que não teve impacto na infraestrutura crítica da instalação.
“A segurança é a pedra angular de nossas operações nucleares. Todas as nossas usinas nucleares são projetadas para suportar terremotos, furacões e outros eventos naturais mais fortes do que nunca registrados em suas respectivas regiões”, disse Bill Orlove, um porta-voz da FPL.
“Ao longo de um período de 10 anos, a FPL investiu mais de US$ 2 bilhões para atualizar as unidades nucleares de Turkey Point… continuamos a investir milhões de dólares durante interrupções planejadas e manutenção de rotina para fazer melhorias em Turkey Point para garantir suas operações seguras, confiáveis e de longo prazo, além de sua integração com outras fontes de energia limpa, incluindo energia solar e armazenamento em bateria.”
Orlove disse que bombas de alta capacidade forneceram água de resfriamento de reserva adicional para sistemas de segurança e os operadores puderam desligar a planta em segundos durante qualquer emergência.
Fonte: The Guardian
