Apiterapia: o que é, para que serve e benefícios

Apiterapia é um tipo de terapia alternativa que usa exclusivamente, como sugerido pelo nome, produtos derivados das abelhas. Embora soe incomum, a terapia é usada há milhares de anos e pode ser rastreada até o antigo Egito e a China. 

Os gregos e romanos também usavam produtos apícolas para fins medicinais, em que o veneno de abelha era usado para tratar dores nas articulações causadas pela artrite. Atualmente, algumas pesquisas sugerem que esses produtos promovem a saúde reduzindo a inflamação, melhorando a circulação e estimulando o sistema imunológico.

Os produtos da apiterapia podem ser usados oralmente, com aplicação tópica ou via intravenosa. Ela é usada em tratamentos de doenças crônicas, condições de saúde, ferimentos e dores ao redor do corpo. 

Quais são os produtos usados na apiterapia? 

A maioria dos produtos usados na apiterapia é derivada de uma espécie específica de abelha, a Apis mellifera, conhecida no Brasil como abelha-europeia ou abelha-comum. Alguns exemplos de produtos usados são: 

Mel 

O mel é o produto mais conhecido produzido pelas abelhas. No entanto, o mel usado na apiterapia é em sua versão “crua”, ou seja, não filtrado, processado ou tratado termicamente.

Veneno

O veneno de abelha é produzido por abelhas operárias para proteger a si mesmas e às suas colmeias contra ataques. Durante a terapia, a picada de abelha pode ser administrada na pele através de uma micro malha de aço inoxidável. Isso permite que o veneno entre na pele, mas evita que o ferrão fique preso à pele, o que mataria a abelha.

O veneno é composto de uma mistura de proteínas, aminoácidos, água e compostos voláteis que causam uma reação dolorosa.

Geleia real 

A geleia real é produzida por abelhas para ajudar na alimentação de embriões da colmeia e da rainha, durante toda a sua vida. Ela é rica em vitaminas B, proteínas e antioxidantes.

Pólen

O pólen, que as abelhas operárias coletam das plantas, é rico em proteínas, vitaminas, minerais, enzimas e aminoácidos.

Própolis

A própolis é uma substância pegajosa que as abelhas produzem a partir de resinas vegetais. Possui propriedades antissépticas e antimicrobianas, e as abelhas a utilizam para manter o interior das colmeias livre de infecções bacterianas e fúngicas.

Cera

A cera de abelha é criada para construir a colmeia e armazenar mel e pólen. As abelhas também misturam a cera com própolis para cobrir rachaduras na colmeia e proteger as abelhas de infecções.

Possíveis benefícios da apiterapia 

Defensores da apiterapia defendem que a prática pode trazer diversos benefícios. Uma pesquisa, por exemplo, sugere que as pessoas usam a terapia para tratar dores nos nervos, condições como artrite e esclerose múltipla, e lesões como feridas ou queimaduras.

Por outro lado, outros especialistas alegam que não há provas que sustentam o uso da terapia para tratar a esclerose múltipla. 

Além disso, a terapia com veneno de abelha tem sido usada desde a Grécia antiga para ajudar a aliviar a dor da artrite reumatoide, devido aos efeitos anti-inflamatórios e analgésicos da picada. Segundo um estudo, a terapia pode reduzir a necessidade do uso de medicamentos tradicionais e, simultaneamente, reduzir o risco de recaída.

Outros possíveis benefícios da apiterapia incluem: 

• Tratamento de feridas e cicatrizes, devido às propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes, antitumorais e antimicrobianas do mel.
• Tratamento de condições imunológicas e neurológicas, como Parkinson, Alzheimer e lúpus através da terapia com veneno de abelha.
• Alívio de alergias. O mel pode aliviar dores de garganta causadas por alergias e atuar como um supressor natural da tosse.
• Melhora da imunidade. Alguns tipos de mel, especialmente os de abelhas locais, podem conter traços de pólen, um alérgeno. O consumo do mel pode introduzir lentamente esse composto no corpo, potencialmente criando imunidade a ele.
• Melhora da saúde em geral. Geleia real, mel, pólen de abelha e própolis são ricos em nutrientes e vitaminas, e alguns também contêm proteínas.

Possíveis riscos e contraindicações

Os diferentes métodos de apiterapia apresentam riscos diferentes. Para pessoas alérgicas a produtos apícolas, no entanto, todos os métodos podem ser perigosos.

Possíveis efeitos colaterais negativos da apiterapia incluem:

• Fraqueza muscular;
• Dores de cabeça;
• Tosse;
• Dor no corpo;
• Icterícia;
• Contrações uterinas; 
• Descoloração da esclera ou branco do olho.

Além disso, a exploração das abelhas por seus produtos é um grande problema para a fauna e a flora mundial. Muitas abelhas são machucadas na extração do mel, cera e outros produtos, possivelmente resultando no sofrimento, ou morte, do animal. 

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