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Um estudo mostrou ser possível alcançar “mudanças ecológicas substanciais” após uma iniciativa de esverdeamento urbano na Austrália
Em um mundo em rápida urbanização, quando se fala em “meio ambiente” é comum imaginarmos um lugar com florestas inabitadas por seres humanos. Entretanto, é preciso compreender que as cidades são, de fato, parte integrante do meio ambiente, e por isso precisamos pensar em formas de torná-las mais verdes e amigáveis às pessoas e aos animais.
Um estudo publicado ontem (21) na revista Ecological Solutions and Evidence e divulgado hoje pelo jornal The Guardian mostrou ser possível alcançar “mudanças ecológicas substanciais” após uma iniciativa de esverdeamento na principal estrada de Melbourne, Austrália.
A pesquisa descobriu que a diversidade de plantas nativas em espaços verdes urbanos levou a um aumento de sete vezes em espécies de insetos.
Os benefícios das iniciativas de esverdeamento urbano podem ajudar a mitigar os efeitos do aquecimento urbano e melhorar a saúde física e o bem-estar mental. Até mesmo pequenas ações de esverdeamento nas cidades podem melhorar significativamente a biodiversidade local, sugere o estudo.
Aumentar a diversidade de plantas nativas em um único espaço verde urbano resultou em um aumento de sete vezes no número de espécies de insetos após três anos, descobriram pesquisadores australianos.
De acordo com os autores do estudo, anteriormente havia “pouca evidência empírica de como ações específicas de esverdeamento podem mitigar os efeitos prejudiciais da urbanização”.
A pesquisa existente envolvia em grande parte estudos observacionais onde o verde urbano já havia ocorrido e “os cientistas vêm depois do fato para ver o que aconteceu”, disse o principal autor do estudo, Dr. Luis Mata, da Universidade de Melbourne e um dos principais pesquisadores do Cesar, Austrália.
A iniciativa de esverdeamento foi realizada em um pequeno terreno de 195 m² em Melbourne, em um local adjacente a uma estrada principal.
“Foi realizado em uma área muito densamente urbanizada, completamente cercada por ruas e edifícios relativamente altos e com acesso limitado ao espaço verde circundante”, disse Mata.
Mesmo assim, a equipe encontrou “mudanças ecológicas substanciais”, disse ele. “Acho que encontramos um sinal muito forte, dadas as desvantagens do próprio local.”
Os pesquisadores mediram o número inicial de insetos um ano antes do início da ecologização, quando 12 espécies de plantas nativas foram introduzidas no espaço, e posteriormente conduziram pesquisas de insetos durante os três anos seguintes.
Eles identificaram 94 espécies de insetos no total, 91 nativas do estado australiano de Victoria. Os investigadores estimaram que no último ano do estudo havia cerca de 7,3 vezes mais espécies de insectos do que as originalmente existentes, embora apenas restassem nove espécies de plantas.
A equipe também descobriu aumentos substanciais no número de espécies de insetos predadores e parasitoides, que ajudam a regular as populações de insetos-praga.
“Esses são dois grupos-chave que fornecem um sinal ecológico realmente bom de que a rede trófica e todas as interações adequadas estão acontecendo no local”, disse Mata.
Os pesquisadores concluíram que o estudo contribuiu com uma “base crítica de evidências para apoiar futuros projetos de ecologização e a prática, política e tomada de decisão para proteger a natureza em ambientes urbanos”.
“Acho que estamos começando a ver alguns bons resultados de ecologização que estão sendo capturados em políticas, pelo menos em princípio”, disse Mata. “Fornecer evidências de que o esverdeamento está realmente funcionando é fundamental.”
“Realmente precisamos fazer um trabalho melhor valorizando espaços verdes pequenos e isolados”, disse o professor Dieter Hochuli, da Universidade de Sydney, que não participou do estudo. “O tamanho da área que está sendo estudada é o que muitos diriam que não serve como um ótimo habitat para as coisas e não está contribuindo muito para a biodiversidade e seu manejo. Os dados deste artigo mostram o contrário.
“É também um forte lembrete da importância de considerar a qualidade do habitat, não apenas a sua quantidade. Muitas vezes, adotamos abordagens simplistas em torno do plantio de mais árvores ou da criação de mais espaço verde, sem considerar o quão bom isso é para as espécies que podem usá-lo. Não é um caso de ‘qualquer verde serve’.”
Outras pesquisas em espaços verdes urbanos ligaram locais com plantas com flores a uma maior biodiversidade de insetos em comparação com locais com plantas sem flores.
