O uso de agrotóxicos em processos de cultivo agrícola é cada vez maior. A justificativa para esse uso indiscriminado é a de atender uma demanda cada vez maior por alimentos. O problema é que os pesticidas são extremamente tóxicos e danosos ao meio ambiente.
Uma boa alternativa para esse problema é a utilização de biopesticidas. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), recebem essa classificação quaisquer produtos feitos a partir de microrganismos, substâncias naturais ou derivados de plantas geneticamente modificadas que façam controle de pestes.
A criação dos biopesticidas veio através da biomimética, área da ciência que estuda as estratégias e soluções da natureza para seus problemas, para que possam ser utilizadas pelo homem.
Assim como com os agrotóxicos normais, os pesticidas também são aplicados diretamente nas plantas para afastar pragas específicas. Os micro-organismos, dependendo da característica que tiverem, afastam os insetos pelo odor, por causarem intoxicação ou por outras reações que possam ter, dependo da praga em questão. Apesar do nome e dos componentes parecerem perigosos, os biopesticidas são mais seguros que os agrotóxicos comuns. Ainda de acordo com o EPA, que incentiva o desenvolvimento e a utilização desse tipo de pesticida, as vantagens são a menor toxicidade e o fato de causarem problemas apenas a pestes específicas, e não a pássaros e mamíferos.
Somado a isso, está a questão de que os biopesticidas podem ser utilizados em pequenas quantidades e têm decomposição rápida, fazendo com que o uso de agrotóxicos seja menor, o que causa um baixo impacto ambiental.
Um exemplo de sucesso dos biopesticidas é o Green Muscle, produto feito a partir da mistura de óleo mineral e esporos de fungo, e utilizado em países africanos no combate às nuvens de gafanhotos.
Nos EUA, além do EPA, a produção de biopesticidas é amparada pelo Departamento de Agricultura, que investe no desenvolvimento de tecnologias que barateiem e facilitem a produção de biopesticidas. Uma posição importante que também deveria ser tomada pelo Brasil, fronteira agrícola e com vasto potencial de desenvolvimento de novas tecnologias nessa área.
Não é apenas nos grandes complexos agroindustriais que os biopesticidas podem ser aplicados. Dicas do “arco da velha”, como usar arruda para afastar insetos e manjericão para deixar os mosquitos longe do quarto, também são pertencentes ao conceito de biopesticidas. Para conhecer quais plantas podem te ajudar a combater insetos, visite a seção especial do site nPlantas.
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