Imagem de Camylla Battani no Unsplash
O cachorro é um mamífero da espécie Canis familiaris. O animal foi um dos primeiros a ser domesticado pelo ser humano e descendem de lobos. Existem mais de 300 raças de cães no mundo, alterando seu tamanho e aparência em geral.
Um dos sinônimos usados para descrever o animal é “melhor amigo do homem”, por conta de seu histórico de companheirismo e popularidade entre os humanos. De acordo com um estudo realizado em 2016, é estimado que um terço da população mundial tenha pelo menos um cachorro. Estudos comprovam, também, que ter um cão como companheiro pode fazer bem à saúde física e mental, auxiliando em problemas do coração e até em casos de ansiedade.
É estimado que a domesticação do cachorro tenha acontecido entre 27 e 40 mil anos atrás. Estudos comprovam que sua origem é na China, Oriente Médio e na Europa Oriental.
Acredita-se que antes de evoluírem para cachorros, os lobos e os Homo sapiens trabalhavam em cooperação na caça de outros animais, aproximando as duas espécies. Os humanos se beneficiavam do olfato, audição e visão dos cães, além de sua energia e rapidez na hora de capturar suas presas. Leva-se de seis a oito gerações para domesticar um cão.
A conexão entre ser humano e cachorro pode ser provada cientificamente. Quando nos conectamos emocionalmente com um cão, podemos liberar o hormônio da ocitocina — o hormônio do amor.
Uma série de estudos publicados entre 1950 e 2019 comprovaram que tutores de cachorro têm menos chance de morrer. Acredita-se que estar na presença desses animais reduz o estresse e regula os níveis da pressão sanguínea.
Cachorros também podem ajudar com a função cognitiva e interação social.
A utilização de cães de serviço é popular entre pessoas com transtornos mentais e até doenças físicas, como a diabetes, conseguindo farejar níveis de açúcar no sangue de seu tutor e alertá-lo de possíveis perigos.
Embora ofereçam diversos benefícios à saúde, a realidade é que cachorros fazem o ser humano mais feliz. Antes mesmo de ser um fato científico, é um fato que pode ser observado no dia a dia das pessoas. Cachorros são companheiros leais que ficam do nosso lado independente do momento, sempre dispostos a ajudar como podem, mesmo sem saber como e porquê.
Em uma análise transcultural, pesquisadores de Antropologia da Washington State University, nos EUA, descobriram que vários fatores podem ter desempenhado um papel relevante na construção da relação mutuamente benéfica entre humanos e cães – incluindo temperatura, caça e, surpreendentemente, gênero. As evidências sugerem que o cachorro não é, como dizem por aí, o melhor amigo do homem – na verdade, ele provavelmente é o melhor amigo da mulher. Um artigo com detalhes da pesquisa foi publicado no Journal of Ethnobiology.
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