Campos de golfe consomem mais terra que energia renovável em diversos países

Enquanto o mundo debate a necessidade de expandir fontes de energia limpa, um estudo recente publicado na revista Environmental Research Communications expõe uma realidade surpreendente: os campos de golfe ocupam mais espaço do que os parques solares e eólicos em vários países. A pesquisa, liderada pelo Dr. Jann Weinand, do Instituto Jülich de Análise de Sistemas, na Alemanha, revela que nações como Estados Unidos e Reino Unido destinam extensões de terra significativamente maiores a campos de golfe do que a projetos de energia renovável.

Os dados mostram que, nos dez países com maior número de campos de golfe, a área ocupada por esses espaços poderia abrigar até 842 gigawatts (GW) de energia solar e 659 GW de energia eólica. Esses números superam, em muitos casos, a capacidade instalada atual dessas fontes renováveis. Enquanto isso, os campos de golfe demandam grandes quantidades de água e produtos químicos para manutenção, gerando impactos ambientais consideráveis.

A comparação entre os usos do solo é ainda mais reveladora. Parques solares de grande escala necessitam de aproximadamente 0,01 km² por megawatt (MW), enquanto parques eólicos ocupam cerca de 0,12 km² por MW. No entanto, apenas uma pequena fração dessas áreas é efetivamente impactada pelas turbinas e infraestrutura. Já os campos de golfe, além de consumirem vastas extensões de terra, são frequentemente construídos em locais que poderiam ser aproveitados para projetos sustentáveis.

O estudo não propõe a conversão direta de campos de golfe em usinas de energia renovável, mas destaca a necessidade de repensar as prioridades no uso do solo. A pesquisa chama a atenção para o fato de que grandes áreas são destinadas a atividades que beneficiam uma parcela pequena e privilegiada da população, enquanto a transição para fontes de energia limpa enfrenta desafios relacionados à disponibilidade de espaço.

Além dos impactos ambientais, a manutenção de campos de golfe envolve o uso intensivo de recursos hídricos e químicos, que podem contaminar solos e lençóis freáticos. Em contraste, a energia solar e eólica oferece uma alternativa sustentável, capaz de reduzir as emissões de gases de efeito estufa e promover um uso mais eficiente da terra.

A análise também aponta que áreas construídas, como campos de golfe, são frequentemente negligenciadas em estudos sobre o potencial de energia renovável. Esse cenário reforça a importância de revisar políticas públicas e incentivos que priorizem o uso do solo para atividades que beneficiem a sociedade como um todo, em vez de privilegiar interesses específicos.

O estudo serve como um alerta para governos e planejadores urbanos, destacando a urgência de alinhar as prioridades de uso da terra com os desafios globais, como a crise climática e a necessidade de ampliar a geração de energia limpa. Enquanto campos de golfe continuam a se expandir, a transição energética enfrenta obstáculos que poderiam ser superados com uma gestão mais equilibrada e consciente dos recursos naturais.

A pesquisa, intitulada Countries across the world use more land for golf courses than wind or solar energy, foi publicada na edição de 2025 da Environmental Research Communications e está disponível para consulta.