Foto: Por KENPEI, sob CC BY-SA 3.0, em Wikimedia Commons
A cânfora é um terpeno historicamente extraído a partir da destilação a vapor da madeira da árvore canforeira, de nome científico Cinnamomum camphora, para ser utilizada em compressas, pomadas e loções. A canforeira é uma árvore nativa da Ásia Oriental, particularmente da ilha de Formosa, Japão e China.
Culturalmente, a cânfora é empregada na medicina tradicional e como repelente de insetos e animais. Devido ao seu aroma agradável, ela tem diversos usos, como ingrediente em cosméticos e a preparação de fluidos de embalsamamento. Na Índia, a cânfora faz parte da lista de temperos utilizados em alimentos e em cerimônias religiosas.
A cânfora é produzida em menores quantidades por outras plantas como o alecrim e o manjericão; e exerce a importante função de defesa contra o ataque de predadores naturais. O óleo essencial de alecrim, extraído das folhas de alecrim, contém 10 a 20% do terpeno. No entanto, este terpeno é comumente desenvolvido por meio de síntese química em laboratório a partir do óleo essencial de terebintina.
Na cultura indiana, acredita-se que a queima de cânfora deve ser usada para proporcionar uma visão mais esclarecedora sobre a realidade. Além disso, essa prática também tem como objetivo a purificação do ar, eliminando do ambiente bactérias, vírus e mosquitos nocivos.
O óleo de cânfora, quando aplicado sobre o peito, alivia a congestão nasal e a tosse. Outra forma de aliviar a tosse é a aplicação do óleo diretamente na garganta. Facilmente absorvido pela pele, ele também pode ser usado para massagens, para aliviar a dor muscular e a artrite, proporcionando o bem-estar.
A partir de um estudo em pele de ratos, constatou-se que a cânfora é eficaz no tratamento de rugas induzidas pela luz ultravioleta, o que a torna um ingrediente em potencial para produtos anti-idade. Além disso, este terpeno possui a habilidade de aumentar a elastina e produção de colágeno da pele.
Um outro estudo verificou que a cânfora, quando utilizada em conjunto com óleo de gergelim e mel, é capaz de reduzir o tempo de recuperação para queimaduras de segundo grau, obtendo melhores resultados em comparação à vaselina.
O composto de cânfora também é utilizado em pomadas, pois tem propriedades calmantes, reduzindo a coceira e a dor local. Esse terpeno também pode ser usado para o tratamento de acne e furúnculos, devido suas propriedades anti-inflamatórias.
Além desses, outros usos e benefícios da cânfora são:
Ferva folhas de cânfora na água por cerca de dez minutos e inale o vapor resultante. Quando ela é inalada em forma de vapor, a cânfora forma um revestimento em torno das superfícies internas dos órgãos respiratórios. Desta forma, o terpeno ajuda a reduzir a irritação da garganta e ajuda no tratamento da bronquite, reduzindo as tosses.
A cânfora tem uma quantidade significativa de antioxidantes. Os antioxidantes são bioquímicos que podem ajudar na redução de todo o processo de oxidação que pode levar à criação de radicais livres. Os radicais livres são substâncias químicas que alteram os tecidos e células do corpo e podem levar a doenças como diabetes, doenças do fígado, doenças cardiovasculares e até câncer.
Neuralgia é uma condição grave e dolorosa que ocorre quando o nono nervo craniano é afetado pela inflamação dos vasos sanguíneos do seu entorno. O óleo de cânfora pode fazer com que os vasos sanguíneos se contraiam e, portanto, é capaz de reduzir a pressão em torno do nono nervo craniano, atuando como um analgésico.
Os extratos de cânfora possuem propriedades anti-inflamatórias que não se limitam apenas às dores musculares, mas também diminuem os níveis de colesterol.
Os extratos de folhas de cânfora possuem qualidades antimicrobianas que são capazes de gerir estirpes bacterianas e fúngicas em alguma extensão. Além das qualidades antimicrobianas, a cânfora também está presente em vários óleos essenciais que possuem qualidades inseticidas. Portanto, é claro que a prática de usar cânfora como droga anti-helmíntica no Ayurveda estava clinicamente correta.
Tome cuidado ao usar a cânfora, pois ela pode ser altamente tóxica quando ingerida. Normalmente é usada no peito para aliviar os sintomas do resfriado, tornando as vias aéreas mais sensíveis ao ar frio, o que proporciona um falso alívio da congestão nasal.
O uso tópico excessivo da cânfora no peito pode causar convulsões, náuseas, vômitos e dores de estômago. Dessa forma, se persistirem os sintomas, interrompa o uso do terpeno e consulte um médico.
Além disso, como a maioria das outras substâncias, a cânfora pode ser um alérgeno. Portanto, é recomendado realizar um teste de pele antes de usar pomadas e outros produtos que possuem o ingrediente ativo em sua formulação. Aplique uma pequena quantidade do produto na parte interna do antebraço e espere 24 horas para ver se ocorre alguma reação — como vermelhidão e irritação na área.
As informações contidas neste site contém embasamento científico. Contudo, somente o médico pode diagnosticar qualquer problema de saúde e prescrever um tratamento adequado. Embora o terpeno tenha propriedades usadas para automedicação, ele deve ser utilizado com moderação e orientação médica. O autodiagnóstico e a automedicação não substituem, em hipótese alguma, a opinião de um profissional da área médica.
Outros cuidados
Utilizamos cookies para oferecer uma melhor experiência de navegação. Ao navegar pelo site você concorda com o uso dos mesmos.
Saiba mais