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Em comparação com as casas de concreto, uma casa de barro pode oferecer mais benefícios ao meio ambiente
Antes da criação e popularização do concreto, a casa de barro era um padrão em construções tradicionais. E, embora muitas áreas ao redor do mundo, como a África e a Índia ainda adotem esse tipo de construção, o aumento do custo de vida e a maior acessibilidade ao concreto diminuiu cada vez mais o uso de materiais tradicionais — a construção de edifícios com estes materiais desapareceu quase completamente durante o século XX.
Em geral, a maleabilidade e baixo custo do barro produzem um material ideal para a construção. De fato, ele foi usado por milhares de anos para fazer algumas maravilhas arquitetônicas – desde Ksars de mil anos no Marrocos e arcos, abóbadas e cúpulas de 6 mil anos no Vale do Nilo.
A sua acessibilidade permitiu um grande histórico de uso, o que concretou as casas de barro como uma herança de inúmeras regiões no mundo todo. Ao longo do tempo, especialistas redescobriram os benefícios dessas construções, principalmente como parte da arquitetura sustentável.
O problema do concreto
O cimento é o material mais utilizado na Terra, comumente presente na produção de concreto. Estimativas da Global Cement and Concrete Association apontam que 14 bilhões de metros cúbicos de concreto são produzidos a cada ano.
Sozinha, a produção de cimento é responsável por 7% de todas as emissões de CO2 do mundo inteiro.
“Isso é mais do que todas as emissões da União Europeia ou da Índia, atrás apenas das da China e dos EUA”, disse Valerie Masson-Delmotte, colaboradora do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas da ONU.
A liberação de CO2 decorrente da produção do material é um resultado do aquecimento do cimento. De fato, para fabricar uma tonelada de cimento, o processo de queima a 1.400 graus Celsius produz cerca de uma tonelada de CO2.
Isso, subsequentemente, torna o concreto um dos maiores poluentes do mundo inteiro — o terceiro emissor de CO2 do planeta. E, embora possua uma enorme pegada ecológica, continua sendo o principal material em construções civis.
O seu uso e popularidade como um material resistente criou um novo padrão para construções, eximindo quase completamente as casas de barro e outras construções convencionais a partir do barro.
A ascensão das casas de barro
Embora estejam na história como uma herança, as casas de barro perderam a popularidade em consequência do uso do cimento. No entanto, práticas de construção sustentáveis ganharam tração ao longo dos últimos anos, sendo uma resposta direta às mudanças climáticas.
Com a intensificação dos efeitos do aquecimento global, por exemplo, muitas pessoas começaram a procurar alternativas sustentáveis em diversas áreas da humanidade — a construção sendo uma delas. A partir disso, a sociedade tornou a prestar atenção em técnicas de herança deixadas por antepassados, incluindo o uso de materiais naturais, como o barro e a terra, na produção de casas e outros edifícios.
Além disso, segundo S K Sharma, diretor executivo do Indian National Trust for Art and Cultural Heritage, a escassez de materiais de construção convencionais e de finanças contribuiu para o interesse nesse tipo de arquitetura.
A África, um continente responsável por apenas 4% das emissões globais, sofre com grande parte das consequências relacionadas ao clima. Portanto, estão tentando assumir algumas das soluções — como a promoção da volta das casas de barro.
Mas por que, além do uso do cimento, uma casa de barro possui benefícios?
Benefícios de uma casa de barro
Isolamento térmico eficiente
O barro possui uma excelente massa térmica, armazenando e liberando o calor lentamente, mantendo uma temperatura estável ao longo do dia. Isso significa que uma casa de barro é quente no inverno e fresca no verão, reduzindo a necessidade de sistemas de aquecimento e refrigeração.
Sustentabilidade
Consequentemente, a capacidade térmica da casa de barro reduz o uso de energia e exclui a necessidade de sistemas como o ar-condicionado — um grande contribuinte das mudanças climáticas.
Além disso, como já mencionado, as casas de barro possuem uma menor emissão de gases do efeito estufa, já que dispensam o uso de concreto.
Preço
Em um local como Burkina Faso, onde a arquiteta Clara Sawadogo instalou uma clínica, o barro é essencialmente gratuito, ou pelo menos disponível localmente por uma fração do custo do concreto.
Nos poços de barro que rodeiam o local, trabalhadores retiram lama do chão e formam tijolos, vendendo-os por 40 francos da África Ocidental, cerca de 0,32 centavos de real.
Desvantagens
Apesar de oferecer diversos benefícios ao meio ambiente, as casas de barro também possuem desvantagens. Relatos de ksars, feitos de barro, colapsando e ameaçando os moradores ficam cada vez mais frequentes em decorrência dos efeitos das mudanças climáticas.
As mesmas casas que são impulsionadas por arquitetos de eco-design são grandemente afetadas por eventos climáticos extremos, que colocam em perigo as estruturas de barro. Segundo o relato, publicado no National Geographic, de Legnaoui Bil Eid, que habita uma casa de barro em Bounou, no sul de Marrocos, as chuvas extremas são fortes demais para manter o interior seco, não importa quantas camadas protetoras ele adicione.
Em áreas com chuvas fortes, as paredes de barro podem sofrer erosão ou tornar-se instáveis com o tempo. Já no calor, o barro pode rachar e se deteriorar em consequência da exposição solar.
Isso mostra que não foi apenas a urbanização que contribuiu para a ascensão do uso do cimento.
“Você precisa entender o quanto sinto falta da frescura da minha antiga casa. Poucos de nós queríamos isto. Mas a vida exigiu que eu me mudasse para a cidade, e a vida na cidade não é boa para o barro”, disse Driss Mataoui, que migrou de uma aldeia nas montanhas para um bairro de Marraquexe, ao National Geographic.
Grandes cidades não permitem o uso eficaz da direção do vento, fluxo de ar e outros dispositivos de resfriamento natural dessas residências. Além disso, muitos governos criaram leis contra a sua construção, não convencidos da segurança das casas de barro.
A fragilidade dessas casas em decorrência à crise climática é apenas um dos outros problemas enfrentados por seus moradores. O barro é um material poroso, capaz de absorver a umidade, tornando o ambiente propício para o desenvolvimento de mofo e bolor.
Devido a essas características, muitos defensores do uso do barro encontram soluções para reabilitar a imagem do material. Essas pessoas procuram maneiras de proteger os edifícios de barro das chuvas – adicionando telhados metálicos mais largos ou misturando pequenas porções de cimento nos tijolos de barro para fortalecê-los.
