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A cáscara sagrada é uma planta medicinal muito utilizada, originária de regiões montanhosas da América do Norte e Canadá e com o nome científico Rhamnus Purshiana. As cascas do caule são processadas e utilizadas com fins curativos há mais de 2 mil anos. Seu uso medicinal remete aos povos nativos norte-americanos. Desde a Antiguidade, eles utilizam a cáscara para constipação crônica, obstrução intestinal e problemas digestivos.
A cáscara sagrada (Rhamnus Purshiana) contém compostos chamados antraquinonas, responsáveis por poderosos efeitos laxantes. Por isso, é indicada para essa finalidade em mais de 17 países ao redor do mundo. Além de tratar a prisão de ventre devido ao seu efeito laxante, a cáscara sagrada também pode ser utilizada para tratar condições que exigem eliminação das fezes de consistência mais mole. Essas condições são: hemorroidas, fissuras anais e pós-cirurgias retais-anais.
A casca da cáscara é mais suave que alguns medicamentos laxantes convencionais. Ela diminui a absorção de eletrólitos e água no intestino grosso e restabelece o tônus do cólon. Assim, o excesso de líquido amolece as fezes e promove contrações intestinais, facilitando a evacuação. A ação laxativa pode levar de 6 a 12 horas para ocorrer.
Embora seja amplamente utilizada como laxante, a cáscara sagrada pode oferecer outros benefícios à saúde. Conheça alguns deles.
A cáscara sagrada contém um composto chamado emodina, que atuou como um contra danos hepáticos induzidos em ratos em um estudo. Os ratos com lesão hepática induzida por paracetamol tiveram alguma proteção hepática após o tratamento com emodina. Algumas evidências sugerem que a cáscara também pode ajudar a tratar os cálculos biliares. Porém, mais pesquisas devem ser desenvolvidas para comprovar essa eficácia.
Um estudo investigou os efeitos anticâncer da aloe-emodina, um componente da cáscara, em linhas de células de câncer de fígado humano. O composto foi encontrado para bloquear a proliferação de células cancerosas e até mesmo induzir a morte de células cancerosas. O estudo conclui afirmando que a cáscara sagrada pode ser útil na prevenção do câncer, especialmente do fígado.
Como tem efeito laxante e diurético no organismo, a cáscara pode auxiliar no processo de emagrecimento. Algumas pessoas também acreditam que ela reduz a absorção de gordura. No entanto, especialistas não recomendam o uso indiscriminado da planta para esse fim, uma vez que pode causar prejuízos à saúde e, portanto, para o emagrecimento o melhor caminho é manter uma alimentação saudável e praticar exercícios físicos, além de procurar orientação médica.
Alguns estudos também sugerem que as propriedades antimicrobianas da cáscara sagrada podem auxiliar no tratamento de infecções parasitárias.
A cáscara sagrada ajuda a limpar o cólon de toxinas prejudiciais e produtos residuais devido às suas propriedades purgativas. Por isso, pode ser útil em muitas fórmulas de desintoxicação e limpeza do organismo, promovendo bem-estar geral.
Segundo especialistas, a cáscara sagrada é contraindicada durante a gravidez, lactação e por menores de doze anos. Indica-se aliar o tratamento com cáscara com ingestão frequente de água, para evitar desidratação. Além disso, o uso prolongado da cáscara é contraindicado e pode causar lesão hepática e piorar problemas digestivos, em vez de melhorar os sintomas.
De acordo com um estudo, a cáscara sagrada também não deve ser utilizada por pessoas que tenham doenças crônicas intestinais, apendicite, doença de Crohn, sangramento retal e colite ulcerativa.
O uso excessivo da cáscara sagrada pode resultar também em dores de cabeça, náuseas, fraqueza muscular, batimento cardíaco irregular, dor abdominal, dormência de mãos e pés e confusão mental. Certifique-se de consultar profissionais de saúde e leia as indicações de uso na embalagem do produto, caso utilize versões em cápsulas.
Se tomada por mais de uma ou duas semanas, a cáscara sagrada pode causar desidratação severa. Além de rápida perda de eletrólitos como sódio, potássio e cloreto. Para evitar os efeitos colaterais, ao fazer o uso de cápsulas sob prescrição, é recomendado seguir as indicações do fabricante.
Geralmente recomenda-se o consumo de 50 a 600 mg por dia, divididos em três doses. Caso opte pelo chá, beba somente de uma a duas xícaras por dia.
O chá é preparado com as cascas da cáscara sagrada. Essas são encontradas em lojas de produtos naturais ou farmácias de manipulação e podem ser vendidas a granel.
Ferva 25 g das cascas em uma panela com 1 litro de água. Deixe repousar por cerca de 10 minutos e coe em seguida. Você pode consumir chá quente ou frio, como preferir.
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