Derretimento do gelo marinho do Ártico pode afetar a circulação global dos oceanos

Um novo estudo publicado na revista Nature indica que o aquecimento do clima nas regiões polares pode perturbar significativamente os padrões de circulação oceânica. 

A descoberta foi feita em base à outra observação feita pelos cientistas da Universidade Ártica da Noruega — de que durante o Último Interglacial, os fluxos de água doce provenientes do derretimento do gelo marinho do Ártico para os Mares Nórdicos provavelmente afetaram significativamente a circulação oceânica, fazendo com que as temperaturas caíssem no norte da Europa. 

“Nossa descoberta de que o aumento do derretimento do gelo marinho do Ártico provavelmente resultou em um resfriamento significativo no norte da Europa no passado da Terra é alarmante”, diz Mohamed Ezat, do iC3 Polar Research Hub, principal autor do estudo.

“Isso nos lembra que o clima do planeta apresenta um equilíbrio delicado, facilmente perturbado por mudanças de temperatura e cobertura de gelo”, completa.

Durante a primeira parte do Último Interglacial, há mais de 100 mil anos, as temperaturas globais eram mais altas do que as atuais, os volumes de gelo eram menores e os níveis do mar eram significativamente mais elevados. No entanto, à medida que o gelo marinho derreteu, a salinidade e a densidade da água foram alteradas, interrompendo o fluxo normal das correntes, levando a mudanças nos padrões de circulação e na distribuição de calor através do oceano.

Segundo os especialistas, entender a dinâmica do Último Interglacial é crucial, uma vez que à medida que o Ártico continua aquecendo e o gelo marinho diminuindo, podem ocorrer mais alterações nas correntes oceânicas e nos padrões climáticos.

Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores utilizaram uma combinação de marcadores geoquímicos biológicos, inorgânicos e orgânicos de núcleos de sedimentos retirados dos mares nórdicos — que foram responsáveis por preservar informações sobre as condições anteriores do oceano. 

Assim, analisando as assinaturas químicas dentro desses sedimentos, a equipe foi capaz de reconstruir as temperaturas passadas da superfície do mar e os níveis de salinidade, as fontes de entrada de água doce e os processos de formação de águas profundas.

“Podemos aprender muito com a questão ainda em aberto do último arrefecimento interglacial no Mar da Noruega e dos potenciais processos responsáveis. Esperamos que o nosso estudo forneça uma referência para os modeladores climáticos utilizarem este período de tempo para melhor restringir os impactos das mudanças do gelo no clima regional e global”, conclui Ezat. 

Fonte: texto adaptado do Phys.org