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Entenda como fazer descarte de embalagens plásticas de forma ambientalmente correta
As embalagens plásticas estão por todo lado. Elas são compostas por vários tipos de plástico, como PET, BOPP, PEBD (Polietileno de baixa densidade) e PVC. No entanto, cerca de 35% dos plásticos produzidos são usados apenas uma única vez e a maioria dos resíduos são destinados incorretamente. Como consequência, cerca de 10% do material vai para os oceanos.
Dessa forma, o descarte incorreto de embalagens plásticas é comum e extremamente prejudicial ao meio ambiente. Essa prática contribui para a poluição plástica, liberando microplásticos e nanoplásticos na natureza, o que pode causar danos irreversíveis à saúde e ao meio ambiente.
A notícia boa é que grande parte dos plásticos podem ser mecanicamente reciclados e reaproveitados. Entenda como fazer o descarte de embalagens plásticas corretamente.
Por que descartar embalagens plásticas corretamente?
A destinação de plásticos no lixo comum pode levar essas embalagens até lixões e aterros sanitários, liberando substâncias nocivas. Além disso, muitas embalagens são jogadas no chão, sendo levadas até bueiros, esgotos e oceanos.
A embalagem plástica em sua forma original pode chegar aos oceanos e ser ingerida por animais marinhos, como tartarugas. Como resultado, muitas tartarugas podem morrer por asfixia ou por efeitos nocivos do plástico no organismo.
Além disso, muitos plásticos podem se juntar à rochas ou serem confundidos como uma. Esse é o caso dos piroplásticos (plásticos derretidos que se assemelham a pedras), dos plastiglomerados (acúmulo de plásticos derretidos, sedimentos e fragmentos de basalto) e do plastitar (uma mistura de microplásticos com alcatrão)
Com os efeitos da exposição solar, da oxidação, da ação física, como animais, ondas e choques mecânicos, o plástico que chega no oceano ou no ambiente terrestre vai gradualmente se fragmentando e se transformando em microplástico.
Impactos dos microplásticos
Os microplásticos atuam como captadores de poluentes orgânicos persistentes (POPs) altamente nocivos. Os POPs são tóxicos e estão diretamente ligados a disfunções hormonais, imunológicas, neurológicas e reprodutivas. Eles ficam durante muito tempo no ambiente e, uma vez ingeridos, têm a capacidade de se fixarem na gordura do corpo, no sangue e nos fluidos corporais de animais e humanos.
Alguns riscos da ingestão de microplásticos para a saúde animal incluem:
- redução da população de animais;
- perturbação no desenvolvimento de ovos de aves;
- deformidades sexuais em répteis e peixes;
- alterações na metamorfose de anfíbios.
Além disso, existem registros de microplásticos encontrados no sangue, placenta, fígado, pulmões e outros órgãos do organismo humano.
Por outro lado, um estudo realizado por uma equipe de pesquisadores da Universidade de Massachusetts Amherst e da Universidade Shandong, na China, mostrou que os microplásticos presentes no solo podem reduzir a biomassa total das plantas. Isso tem influência direta no rendimento e valor nutricional das safras.
No contexto das mudanças climáticas, um estudo publicado na revista Nature revelou que os microplásticos e nanoplásticos presentes na atmosfera podem viajar milhares de quilômetros e afetar a formação de nuvens. Isso significa que eles também têm o potencial de interferir na temperatura, precipitação e mudanças climáticas.
Como descartar embalagens plásticas?
A primeira coisa a se fazer na hora de descartar embalagens plásticas é se atentar à coleta seletiva. É importante entender como ela funciona e as cores dos cestos de lixo e das lixeiras. Você já sabe de cor estas cores? Não? Então dê uma olhada no vídeo do Portal eCycle:
Mas atenção: lave as embalagens com água de reúso para que não sobrem restos dos produtos, principalmente no caso de detergentes, gorduras, restos alimentares e xampus, que podem dificultar a triagem e o aproveitamento do material. No caso de embalagens com tampas, retire-as.
Não basta separar e embalar, é preciso dar um destino adequado. Procure o serviço de coleta seletiva da sua prefeitura para obter as informações necessárias.
Pontos de coleta seletiva são uma alternativa à coleta feita na porta de casa. Os postos de coleta seletiva, que podem ser mantidos por prefeituras ou iniciativa privada, são áreas instaladas em local adequado para o recebimento de descartes.
Para saber quais são os postos de coleta mais próximos de sua residência, acesse os mecanismos de busca gratuitos do Portal eCycle.
Reciclagem do plástico
Após a coleta e triagem, o próximo processo é a reciclagem. O tipo mais comum de reciclagem é a reciclagem mecânica, em que os plásticos recicláveis são triturados e transformados em pequenos grânulos. Assim, eles podem ser utilizados na produção de novos materiais, como sacos de lixo, pisos, mangueiras, embalagens não-alimentícias, peças de automóveis, entre outros.
No entanto, existem outros tipos de reciclagens que não são tão difundidas no Brasil devido a impasses econômicos. Eles incluem a reciclagem química e a reciclagem energética.
Todo plástico é reciclável?
Infelizmente, ainda há certos tipos de plásticos não recicláveis ou que possuem um processo de reciclagem difícil. Um exemplo comum no setor de embalagens plásticas é o plástico BOPP. Ele é um filme plástico encontrado em embalagens de salgadinhos, biscoitos, sopas instantâneas, barrinhas de cereais, chocolates, rótulos de garrafas PET, entre outros.
De acordo com a prefeitura da cidade de São Paulo, por exemplo, o material é considerado não reciclável e acaba não sendo coletado pelos catadores e cooperativas vinculadas à instituição. Apesar disso, o BOPP não deixa de ser reciclável.
O baixo índice de reciclagem desse material se deve a falta de identificação correta e a inviabilidade econômica acerca das possibilidades de reaproveitamento.
No entanto, mesmo não sendo reciclados, ainda é importante realizar o descarte correto desse material. Além disso, você também pode contribuir evitando certos tipos de embalagens que têm sua reciclagem dificultada ou realizar o upcycle delas de uma maneira criativa!
