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Empreendedor acredita que o dispositivo poderá ser testado em humanos dentro de seis meses
O empresário Elon Musk anunciou na última quarta-feira (30) que um dispositivo sem fio desenvolvido por sua empresa de chips cerebrais “Neuralink” deve iniciar testes clínicos em humanos em seis meses. A tecnologia vem sendo desenvolvida desde 2016 e promete restaurar a visão e a mobilidade em humanos.
De acordo com Musk, a empresa teria submetido todos os documentos necessários à FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA) e espera a aprovação para os testes em seres humanos em meados de 2023.
Entretanto, essa não é a primeira vez que Musk faz essas alegações. Em 2019, o empresário prometeu que a Neuralink seria capaz de realizar seus primeiros testes em humanos em 2020.
A primeira demonstração da tecnologia ocorreu em 2020, onde o chip do tamanho de uma moeda foi implantado em porcos. Já em 2021, os testes foram feitos em macacos que “jogavam” videogames básicos ou moviam um cursor em uma tela através de seu implante Neuralink.
Desde então, a empresa é alvo de críticas públicas sobre a segurança do implante. Porém, foi só em 2022 que o Comitê de Médicos pela Medicina Responsável (PCRM, na sigla em inglês) divulgou um site detalhando histórias de macacos que supostamente sofreram de experimentos malfeitos.
De acordo com representantes do comitê, essas informações foram concedidas através de uma ação judicial contra a tecnologia feita pela PCRM.
A ação alega que os animais “sofreram infecções dos eletrodos implantados em seus cérebros” e que uma “substância não aprovada” conhecida como BioGlue “matou macacos destruindo partes de seus cérebros”.
Os relatos médicos divulgados relatam diversas histórias de animais com implantes infectados que morreram após sofrerem quadros como convulsões, infecções e hemorragias cerebrais.
A Neuralink confirmou os testes em animais e também alegou que diversos animais sofreram eutanásia durante o processo.
Quando questionada pelo veículo de notícias britânico Daily Mail, a Universidade da Califórnia, Davis (UC Davis), onde os testes são conduzidos, não quis se pronunciar. Entretanto, divulgaram um link para um comunicado feito em fevereiro, que dizia:
“Em relação ao processo do Comitê de Médicos para Medicina Responsável, cumprimos totalmente a Lei de Registros Públicos da Califórnia em resposta à solicitação deles. (…) De fato, materiais adicionais foram fornecidos ao PCRM desde a conclusão do acordo de pesquisa com a Neuralink.”
Ryan Merkley diretor de defesa da pesquisa com o PCRM, disse em um comunicado:
“Ele [Musk] é um showman que faz grandes promessas enquanto esconde os detalhes terríveis do público. Estamos abrindo a cortina sobre ele.”
