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Os elefantes se comunicam usando vocalizações semelhantes aos nomes humanos, revela estudo
Um estudo recente da Faculdade de Recursos Naturais Warner da Universidade Estadual do Colorado (CSU), juntamente com os grupos Save the Elephants e ElephantVoices, revelou que os elefantes africanos selvagens se comunicam de forma semelhante aos humanos, utilizando chamadas específicas para identificar uns aos outros, comparáveis a nomes.
Essa descoberta sugere que a comunicação entre elefantes é parecida com a humana, onde os nomes são arbitrários e não dependem de imitação. Esse tipo de comunicação é cognitivamente desafiador, pois envolve a atribuição de rótulos vocais sem base na imitação.
A comunicação humana é arbitrária porque as palavras que usamos são meros rótulos, sem uma ligação direta com o objeto que representam. Isso se aplica também aos nomes, que são escolhidos sem uma conexão óbvia com a pessoa que nomeiam. Pesquisadores acreditam que a utilização de rótulos vocais arbitrários pelos elefantes aponta para uma capacidade de pensamento criativo e abstrato.
Elefantes, assim como humanos, são animais altamente comunicativos que vivem em redes sociais complexas. Funcionando em unidades familiares, grupos sociais e clãs maiores, os elefantes parecem ter desenvolvido a necessidade de nomear uns aos outros devido à complexidade de suas interações sociais.
Os elefantes emitem uma variedade de vocalizações, desde trombetas até estrondos graves, algumas das quais fora do alcance da audição humana. Utilizando técnicas de processamento de sinais, pesquisadores conseguiram detectar diferenças sutis nas chamadas e treinaram um modelo de aprendizado de máquina para identificar a qual elefante uma chamada específica era dirigida, com base apenas nas características acústicas.
A descoberta mais intrigante foi que os elefantes não estão simplesmente imitando os sons associados aos indivíduos que estão chamando, mas sim usando rótulos sonoros arbitrários. Isso sugere que eles podem utilizar outros tipos de rótulos ou descritores em suas chamadas.
Os elefantes responderam a chamadas gravadas de familiares e amigos, aproximando-se ou respondendo vocalmente. Quando a chamada era de outros grupos, a resposta foi menos entusiasmada, demonstrando que eles reconheciam seus próprios nomes.
Foi observado que os elefantes utilizavam esses “nomes” principalmente em longas distâncias ou em interações entre adultos e filhotes. Mais dados são necessários para isolar nomes individuais dentro das chamadas ou determinar se os elefantes também nomeiam outros elementos como comida, água e lugares.
