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Descubra a importância da endorfina no organismo e confira dicas para aumentar seus níveis de forma natural
A endorfina, conhecida como o hormônio do prazer, é um neurotransmissor produzido pela glândula hipófise, destacando-se por sua capacidade de ajudar a reduzir o estresse. O termo deriva da combinação das palavras “endo” (interno) e “morfina” (analgésico opiáceo), indicando sua natureza como um analgésico natural.
Como é liberada?
Os efeitos da endorfina são velhos conhecidos de algumas pessoas que escolhem praticar atividades físicas no dia a dia. A prática de exercícios físicos é uma excelente maneira de estimular a liberação de endorfina no organismo, além de produzir adrenalina. A endorfina possui minúsculos compostos neuroquímicos que afetam o estado de humor e ajudam a sensação de bem estar e prazer, por exemplo.
Além disso, já foi comprovado pela ciência que a endorfina pode não ter efeito somente sobre as áreas cerebrais responsáveis pela modulação da dor, depressão, ansiedade e humor. É provável que ela atue também sobre outros órgãos do corpo humano, como o intestino e até o coração.
As endorfinas são um grande grupo de peptídeos. O peptídeo é produzido pelo sistema nervoso central e pela glândula pituitária. Como atuam nos receptores opiáceos em nosso cérebro, elas reduzem a dor e aumentam o prazer, resultando na sensação de bem-estar. São liberadas na corrente sanguínea em resposta à dor, irritação e estresse, mas também durante outras atividades, como comer algo gostoso, praticar exercícios e fazer sexo.
Elas compõem o grupo de hormônios do corpo conhecido como o quarteto da felicidade: endorfina, serotonina, dopamina e oxitocina. Cada um desses hormônios possui funções diferentes. A dopamina, por exemplo, melhora o humor, enquanto a serotonina regula o sono e a fome. Já a ocitocina aparece nas sensações de prazer e afeto.
De fato, alguns especialistas acreditam que as endorfinas promovem a liberação de outros hormônios.
Qual é a função do hormônio?
Nem todas as funções desse hormônio no corpo são completamente compreendidas ainda. Mas já se sabe que as endorfinas são importantes para reduzir a dor e aumentar o prazer.
Elas estão envolvidas em nossos circuitos naturais de recompensa e são associadas a prática de atividades importantes, como comer, beber, manter a forma física e ter relações sexuais. Além disso, a endorfina é liberada em maiores níveis durante a gravidez. Elas minimizam o desconforto, ajudam no controle da dor e maximizam o prazer. Isso ajuda o corpo a continuar “funcionando”, apesar de lesões ou estresse.
Uma vez que os humanos buscam naturalmente sentir prazer e evitar a dor, é mais provável que façamos uma atividade se ela nos fizer sentir bem. Do ponto de vista evolutivo, isso ajuda a garantir a sobrevivência.
Quais são os benefícios da endorfina?
Ao promover uma sensação geral de bem-estar, as endorfinas proporcionam muitos benefícios, incluindo:
- Alívio da depressão
- Redução do estresse e da ansiedade
- Aumento da autoestima
- Redução de peso
- Ajuda a lidar com a dor do parto
O que causa a falta de endorfina?
Em geral, se seu corpo não está produzindo esse hormônio o suficiente, você pode experimentar:
- Depressão
- Ansiedade
- Mau humor
- Dores
- Vícios
- Comportamento impulsivo
- Insônia ou outros distúrbios do sono
Como aumentar a endorfina naturalmente?
Você não precisa correr uma maratona inteira para experimentar os efeitos agradáveis da produção de endorfina. Há diversas outras atividades que estimulam a liberação desse hormônio.
Um estudo publicado por pesquisadores da Universidade de Oxford revelou que as emoções elevam os níveis de endorfina. Até mesmo a comoção com filmes tristes estimula a produção da substância. Isso porque as mesmas áreas do cérebro que suportam ou respondem à dor física também estão envolvidas na dor psicológica.
Além dessas atividades, o corpo também produz essa substância natural quando você:
- Come chocolate amargo
- Faz exercícios
- Escuta música
- Dança
- Canta
- Faz sexo
- Cria algum tipo de peça de arte
- Trabalha em equipe
- Faz trabalho voluntário
- Toma uma taça de vinho
- Faz acupuntura
- Ri ou gargalha
- Degusta seu prato favorito
- Recebe uma massagem
- Faz uma sauna
- Come algo picante
- Pratica aromaterapia
- Assiste ao seu programa de televisão favorito
- Faz yoga e/ou meditação
Qual é a diferença entre endorfina e dopamina?
As endorfinas são polipeptídeos produzidos pela glândula pituitária e pelo sistema nervoso central. Elas ajudam principalmente a lidar com o estresse, e sua ação analgésica proporciona alívio de dores. O efeito de prazer associado às endorfinas está em parte relacionado ao aumento da produção de dopamina que ocorre devido à atividade das endorfinas.
A dopamina é sintetizada a partir do aminoácido tirosina pelo hipotálamo, substância negra e medula da glândula adrenal. Ela tem vários efeitos no corpo, incluindo melhorar o humor, inibir a secreção de prolactina, melhorar os movimentos do corpo e ajudar o sistema nervoso simpático.
