Engasgo: tudo que você precisa saber

O engasgo ocorre quando algum objeto, alimento ou líquido se aloja na garganta ou na traqueia, bloqueando o fluxo de ar de um indivíduo. É um fenômeno extremamente comum — a maioria das pessoas engasga em algum momento de suas vidas —, e, na maioria das vezes, é passageiro e não apresenta maiores riscos.

Porém, como há o bloqueio de fluxo do ar, o engasgo pode ser perigoso. Sem a passagem do ar aos pulmões e ao cérebro por quatro minutos, o ser humano corre grande risco de danos cerebrais e até a morte. 

Portanto, é importante aprender como identificar casos de engasgo e como realizar primeiros socorros. 

Causas de engasgo

Certas condições ou circunstâncias médicas podem tornar uma pessoa mais propensa a engasgar. Alguns fatores de risco envolvem:

• Idade inferior a cinco anos; 
• Doenças neurológicas;
• Idade avançada ou doença grave;
• Doenças que causam degeneração muscular;
• Distúrbios do esôfago;
• Anormalidades genéticas anatômicas que afetam o processo de deglutição;
• Lesões que afetam o processo de deglutição.

Além disso, algumas atividades ou hábitos também podem aumentar o risco de engasgo:

• Comer sem mastigar direito; 
• Comer muito rápido; 
• Beber ou comer deitado; 
• Consumo de álcool. 

Como identificar que alguém está engasgando? 

Uma pessoa engasgada pode continuar tossindo por alguns segundos até conseguir expelir o corpo estranho que ficou preso em sua garganta. Um indivíduo que está engasgando pode apresentar incapacidade de:

• Falar;
• Tossir;
• Fazer barulho;
• Respirar.

Quando o engasgo é perigoso?

Após quatro minutos, o engasgo é considerado e crítico e deve ser levado à sério, pois pode levar a sérios danos cerebrais e a morte. 

Se a pessoa que está engasgando consegue tossir, deixe-a, em algumas situações ela pode conseguir expelir o objeto sozinha. Porém, se ela não consegue tossir, falar, chorar ou rir com força, preste os primeiros socorros. Se notar um tom azulado nos lábios, pele ou unhas, devido ao bloqueio da passagem de ar, também preste socorros ou ligue para o serviço de emergência. 

O que fazer com uma pessoa que está engasgando?

Veja o que fazer em um caso sério de engasgo, seguindo as recomendações do Hopkins Medicine:

Primeiro, execute uma série de cinco golpes nas costas:

• Se conseguir, incline suavemente a pessoa para a frente, de modo que a parte superior do corpo fique paralela ao chão. Coloque seu braço ao redor do peito da pessoa para oferecer suporte;
• Com a outra mão livre, dê cinco batidas rápidas (golpes nas costas) entre as omoplatas da pessoa.

Depois, faça a manobra de Heimlich cinco vezes. Essas compressões abdominais levantam o diafragma, forçando o ar dos pulmões para criar uma tosse artificial que expele a obstrução:

• Coloque os braços em volta da cintura da pessoa; 
• Posicione um punho cerrado acima da boca do estômago (umbigo) e abaixo da caixa torácica;
• Segure o punho com a outra mão. Faça movimentos de compressão para dentro e para cima cinco vezes rapidamente; 
• Continue sem parar até que a obstrução seja aliviada, a pessoa fique inconsciente ou o suporte de emergência esteja disponível. Em ambos os casos, a pessoa deve ser examinada por um profissional de saúde o mais rápido possível.

Em bebês ou crianças abaixo de um ano de idade, veja o vídeo a seguir: