Foto de Anastasia Shuraeva: https://www.pexels.com/pt-br/foto/adulto-era-idade-envelhecimento-5704408/
O envelhecimento é um processo natural dos seres vivos. Em seres humanos, o fenômeno consiste no impacto do acúmulo de uma grande variedade de danos e mortes celulares ao longo do tempo. Ou seja, alterações corporais que ocorrem devido ao fim da vida de moléculas que formam o corpo de um indivíduo.
Ao contrário do que alguns pensam, o envelhecimento começa no início da vida adulta, por volta dos 25 anos. Porém, socialmente, o processo de envelhecer só é identificado quando a pessoa alcança o fim da idade adulta, conhecida como a “terceira idade”.
Mesmo que o envelhecimento comece no início da vida adulta, tradicionalmente, uma pessoa só passa a ser considerada “velha” aos 65 anos de idade. Esse período da vida humana foi escolhido por ter sido implantado na Alemanha como a idade da aposentadoria, no primeiro programa de aposentadoria estabelecido no mundo.
Pessoas com mais de 65 passaram a receber alguns tipos de benefícios com o passar do tempo, devido a sua idade avançada. Foi então que o termo “idosos” passou a ser usado apenas depois que se alcança esse número para se referir a um grupo de pessoas que já está em fase avançada do seu envelhecimento.
Na verdade o que existe são os três tipos de idades, que determinam a forma como alguém envelhece. Elas são contabilizadas e se apresentam de formas diferentes, sendo elas:
Idade cronológica: é a passagem do tempo em números cronológicos, a idade em que se contabiliza o envelhecimento natural. Ela ajuda a prever problemas de saúde, já que com o passar dos anos os tecidos corporais vão perdendo sua qualidade e ficam propensos a condições.
Idade biológica: a alteração corporal que ocorre com o avanço da idade. Porém, ela pode afetar alguns indivíduos antes dos outros, dependendo do estilo de vida que a pessoa levar. Se ela não tiver o hábito de cuidar da própria saúde, ela pode acabar envelhecendo mais rápido que alguém que pratica atividades físicas regularmente e tem uma boa dieta.
Idade psicológica: tem relação com a forma com que a pessoa se sente ou age. Ou seja, se uma criança parece mais madura que outros da sua idade, ela provavelmente tem uma idade psicológica avançada. O mesmo acontece com pessoas mais velhas, podendo parecer mais novas ou não.
Para saber se você está envelhecendo normalmente ou antes do tempo, basta ficar alerta aos sinais. O envelhecimento começa de forma gradual, com algumas características mudando com o passar do tempo. Certos aspectos surgem principalmente em pessoas com uma genética propensa a isso.
Por exemplo: depois dos 35 anos a liberação de óvulos no útero começa a reduzir, até que aos 45 anos ela cai drasticamente. Isso faz com que a gravidez seja um processo de difícil acesso para mulheres mais velhas. Algo parecido acontece com os homens com mais de 50 anos, já que a quantidade de testosterona diminui com o passar da idade, o que afeta a produção de esperma e reduz a fertilidade.
Outro processo que acontece durante o envelhecimento normal é o declínio funcional. Ou seja, algumas funções corporais vão perdendo sua capacidade e o indivíduo acaba sofrendo mais riscos de desenvolver certos distúrbios cognitivos ou físicos. Além disso, estudos apontam que devido a esse fator, pessoas de idade avançada podem ter dificuldade em absorver novas informações.
Desta forma, é possível considerar esse um processo normal ao perceber que seu corpo enfrenta as características comuns do envelhecimento. Mesmo que o processo esteja acontecendo dentro do período esperado, não deixe de fazer acompanhamento médico com um geriatra — especialista na saúde de pessoas idosas — pois, assim, é possível reduzir o impacto de certas condições.
Se você apresentar sintomas de envelhecimento antes do esperado, ainda no início ou no meio de sua vida adulta, procure fazer acompanhamento médico para descobrir o que tem causado o problema.
O envelhecimento não é o mesmo para todas as pessoas. Segundo pesquisa, do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), na região com maior renda do Brasil, no estado de Santa Catarina, a expectativa de vida é de 79,9 anos. Enquanto isso, no Maranhão, região com menor renda per capita, a expectativa é de 71,4 anos.
Outros dados que apontam a desigualdade sobre o envelhecimento vem do Mapa da Desigualdade da Capital Paulista de 2021. De acordo com o levantamento, apenas na cidade de São Paulo, existe uma diferença visível quando se trata da qualidade do processo de envelhecer. Isso porque no bairro Jardim Paulista, área de renda alta, a média de vida de um morador é de 80 anos. Porém, no Iguatemi, onde a renda é menor, a média é de 60 anos.
As divergências também têm cor de pele: que segundo o Relatório Anual das Desigualdade Raciais, de 2011, pessoas brancas vivem seis anos a mais que negros. Esse cenário aponta como as desigualdades raciais e de renda afetam a qualidade do envelhecimento humano. Isso porque, pessoas que trabalham mais, para poder ter uma maior qualidade de vida, em empregos que pagam pouco, geralmente têm menos tempo para procurar ajuda médica ou para desenvolver um estilo de vida saudável.
Por fim, os homens têm uma expectativa de vida menor do que as mulheres, segundo o IBGE. Isso pode ser explicado pela visão geral que esses indivíduos têm de sua saúde. Sendo que homens têm uma menor probabilidade de buscar ajuda médica, fazem maior consumo de álcool e drogas, e têm mais envolvimento com situações violentas do que mulheres.
O envelhecimento ativo é um conceito que tem como objetivo gerar uma melhor experiência para pessoas de idade avançada. Sendo assim, aqueles que passarem dos 60 anos podem desenvolver autonomia, independência, qualidade de vida e saúde.
Para que isso seja alcançado é preciso reduzir as desigualdades que dividem a sociedade. Afinal, aqueles que são considerados minorias sociais sempre enfrentam obstáculos que dificultam um envelhecimento ativo, seja pelo trabalho precário ou pelo acesso restrito aos seus direitos.
No Brasil, o Estatuto da Pessoa Idosa, instituído em outubro de 2003 por meio da Lei nº 10.741, garante o arcabouço jurídico para a proteção de indivíduos de idade avançada. Ele funciona como uma medida governamental para garantir que os brasileiros tenham efetivamente um envelhecimento ativo.
Entretanto, a promoção e efetivação de políticas públicas voltadas a esse grupo ainda precisam ser mais aplicadas. Principalmente quando estudos sobre o envelhecimento têm apontado um aumento na idade média de diversos países, incluindo o Brasil. Esse fator pode resultar, no futuro, em populações idosas.
Mas como assegurar um envelhecimento saudável no dia a dia? Os cuidados com a saúde, física e mental, são fundamentais para garantir uma vida tranquila ao chegar à terceira idade. Para isso você pode:
É fundamental ter em mente que nunca é tarde para começar a se cuidar. Qualquer mudança de hábito que lhe torne mais saudável e aumente um pouco seus anos de vida já é uma boa mudança!
Utilizamos cookies para oferecer uma melhor experiência de navegação. Ao navegar pelo site você concorda com o uso dos mesmos.
Saiba mais