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A dieta baseada em vegetais saiu bem à frente de um plano alimentar saudável para onívoros
A conexão entre o consumo reduzido de carne e melhorias na saúde cardiovascular não é exatamente uma novidade, mas estudos anteriores que corroboram essa relação muitas vezes foram obscurecidos por variáveis como genética, histórico e estilo de vida. Agora, cientistas desbravam esse terreno minado com uma abordagem inovadora: um estudo com gêmeos idênticos, comparando uma dieta onívora saudável com uma dieta vegana igualmente equilibrada.
A Universidade de Stanford reuniu 22 pares de gêmeos idênticos, que compartilhavam não apenas a mesma genética, mas também estilos de vida semelhantes. Este estudo, conduzido ao longo de oito semanas, surge como um esforço meticuloso para proporcionar dados mais sólidos e conclusivos, eliminando variáveis que poderiam distorcer os resultados.
Christopher Gardner, professor de medicina em Stanford, expressou sua empolgação com a singularidade do estudo, destacando a intimidade entre os gêmeos: “Eles se vestiam da mesma forma, falavam da mesma forma e faziam brincadeiras entre eles que só poderiam acontecer se passassem muito tempo juntos.”
Dos 22 pares de gêmeos, com média de idade de 39,6 anos, mais de três quartos compartilhavam o mesmo teto durante o estudo, e 69% relataram uma semelhança marcante com seus irmãos. Essa coesão proporcionou um ambiente propício para comparar os efeitos de uma dieta baseada em vegetais versus uma dieta onívora.
Ao longo de oito semanas, os gêmeos foram designados aleatoriamente para seguir uma dieta saudável baseada em vegetais ou uma dieta onívora igualmente equilibrada. Durante o primeiro mês, um serviço de entrega fornecia refeições elaboradas por nutricionistas. Posteriormente, os participantes preparavam suas próprias refeições, aderindo às diretrizes alimentares específicas de cada grupo.
A avaliação dos participantes ocorreu antes, durante e após o período de teste, incluindo exames de sangue, pesagens, exames de fezes, entre outros. Aqueles que optaram pela dieta vegana apresentaram a mudança mais significativa no colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL-C), reduzindo de 110,7 mg/dL para 95,5 mg/dL, em comparação com os onívoros, que registraram valores entre 118,5 mg/dL e 116,1 mg/dL. O intervalo ideal é inferior a 100 mg/dL.
É crucial observar que os gêmeos, em sua maioria, já mantinham níveis saudáveis de LDL, levando os pesquisadores a esperar uma queda mais expressiva para aqueles com medições iniciais mais altas.
Os adeptos da dieta vegana também experimentaram uma diminuição de aproximadamente 20% nos níveis de insulina em jejum e perderam, em média, 1,9 kg a mais do que seus equivalentes consumidores de carne.
Christopher Gardner enfatizou: “Com base nestes resultados e pensando na longevidade, a maioria de nós se beneficiaria ao adotar uma dieta mais baseada em vegetais.”
Ambos os planos alimentares incluíam abundantes porções de vegetais, legumes e grãos integrais, excluindo açúcares refinados e amidos. Enquanto o regime vegetariano eliminava produtos de origem animal, incluindo ovos e leite, a dieta onívora abrangia peixe, frango, ovos, queijo e laticínios.
Ao término do estudo, 43 participantes o concluíram, evidenciando, segundo os pesquisadores, a facilidade de aprender a preparar pratos saudáveis. Essa habilidade foi crucial, já que os gêmeos assumiram a responsabilidade de cozinhar 21 refeições semanais por quatro semanas.
Gardner ressaltou a generalizabilidade da dieta utilizada no estudo, destacando que 21 dos 22 adeptos da dieta vegana seguiram-na integralmente. Isso sugere que qualquer pessoa que adote uma dieta vegana pode perceber melhorias em sua saúde a longo prazo em apenas dois meses, com a maior mudança observada no primeiro mês.
De maneira intrigante e sujeito a futuras investigações, os gêmeos que seguiram a alimentação vegana também apresentaram características físicas mais jovens, conferindo-lhes uma idade biológica inferior à cronológica. Gardner destacou possíveis benefícios adicionais da dieta vegana, como aumento de bactérias intestinais e redução da perda de telômeros, que retardam o envelhecimento.
Embora os pesquisadores reconheçam a improvabilidade de que um estudo influencie alguém a adotar uma dieta vegana integral, a principal conclusão ressalta a eficácia da redução de gorduras saturadas, aumento da fibra alimentar e perda de peso para melhorar a saúde cardiovascular.
Gardner concluiu: “Mais importante do que se tornar estritamente vegano é incorporar mais alimentos vegetais em sua dieta.” Ele, um “principalmente vegano” há 40 anos, encorajou a diversificação com pratos multiculturais veganos, como masala indiana, refogados asiáticos e pratos africanos à base de lentilhas, como um excelente primeiro passo para uma jornada mais saudável.
Fonte: New Atlas
