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Conheça as propriedades do eugenol e onde ele é utilizado
O eugenol é uma molécula fenólica encontrada em diversas plantas aromáticas, como cravo, canela e folhas de louro. Embora esteja presente nessas plantas, ele é mais comum no cravo, sendo responsável por seu aroma característico e pelas propriedades de preservação da especiaria.
Muitas vezes, o eugenol só é conhecido simplesmente por “óleo de cravo”, uma vez que é responsável por 70% a 95% de sua composição. Por isso, acredita-se que a maioria dos benefícios do óleo de cravo sejam derivados da molécula.
O próprio óleo de cravo é comumente utilizado na odontologia por suas propriedades antissépticas e anti-inflamatórias. Ele é aplicado nas gengivas para a limpeza do local e na boca para aliviar as dores resultantes de procedimentos odontológicos, incluindo extrações dentárias e obturações.
Outros tipos de óleos que contém eugenol, como óleo de canela, são comuns na composição de produtos como cremes dentais, repelentes, sabonetes, perfumes, medicamentos e enxaguantes bucais.
Outros usos
Por suas propriedades, o eugenol e compostos que contém a substância são comumente encontrados em:
- Loções
- Cremes dentais
- Perfumes
- Repelentes
- Sabonetes
- Medicamentos
- Enxaguantes bucais
- Cremes
- Óleos de banho
- Recargas de cigarros eletrônicos (vapes)
- Inseticidas orgânicos
Onde encontrar
Além de ser um componente do cravo, o eugenol pode ser encontrado em doses menores em:
- Pimenta dioica (ou pimenta-da-jamaica)
- Galanga
- Noz-moscada
- Açafrão
- Orégano
- Manjericão
- Manjerona
Benefícios
O eugenol possui diversas propriedades benéficas, conheça-as:
Antioxidante
O eugenol é um potente antioxidante natural. Antioxidantes são substâncias capazes de retardar os efeitos de radicais livres, moléculas e átomos instáveis que, em excesso, causam danos à células sadias.
Uma pesquisa realizada em tubos de ensaio comprovou a ação do eugenol como antioxidante, relatando que a substância é cinco vezes mais eficiente do que a vitamina E na prevenção contra os danos oxidativos providenciados por radicais livres.
Além disso, o eugenol é um antioxidante solúvel em gordura, o que significa que ele ajuda a inibir o acúmulo de produtos de peróxido de gordura nos glóbulos vermelhos e mantém as atividades das enzimas antioxidantes do corpo em níveis normais.
Em testes em ratos de laboratório, especialistas observaram seus benefícios em animais envenenados com tetracloreto de carbono, que danifica fortemente os tecidos por oxidação. Quando tratados com eugenol, os ratos foram protegidos contra os efeitos tóxicos da substância.
Propriedades anticancerígenas
Acredita-se que o eugenol também tenha propriedades anticancerígenas. Outro estudo de tubos de ensaio comprovou que o eugenol pode promover morte celular em células de câncer cervical.
No entanto, é importante notar que a maioria dos estudos sobre os efeitos benéficos dessas substâncias usam quantidades concentradas de óleo de cravo, cravo ou eugenol. Em grandes quantidades, o eugenol pode ser tóxico e ser prejudicial à saúde.
Pode melhorar a saúde do fígado
Um estudo em ratos de laboratório com doenças hepáticas que foram alimentados de misturas contendo óleo de cravo ou eugenol comprovou que a substância pode oferecer benefícios à saúde do fígado. Ambas as misturas foram responsáveis por uma melhor função hepática, redução da inflamação e diminuição do estresse oxidativo.
Uma outra pesquisa em animais comprovou que o eugenol pode reverter os efeitos da cirrose hepática, ou cicatrização do fígado.
Entretanto, em humanos, as funções da substância no fígado podem ser limitadas. De acordo com uma pesquisa pequena, a suplementação com eugenol por uma semana diminuiu os níveis de enzimas envolvidas na desintoxicação que costuma ser um marcador de doenças hepáticas.
Efeitos colaterais
Em pequenas doses, o eugenol pode causar irritações locais, dermatite de contato e reações alérgicas. O seu consumo em forma de óleo essencial não é recomendado e, em geral, grandes quantidades (de 10mLs a 30mLs) de óleo de cravo podem causar convulsões, levar o paciente ao coma e causar danos nos rins.
