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A lava é feita de rochas fundidas e pode ter diferentes composições e fluxos
A lava é uma substância extremamente quente composta por rochas fundidas. Ela é formada quando o magma, localizado na crosta, chega à superfície terrestre por meio de um vulcão. Uma vez na superfície, a lava esfria e se solidifica, formando diversos tipos de rochas ígneas, também conhecidas como rochas magmáticas.
Ela possui diferentes tipos de acordo com sua composição química e temperaturas de erupção, que mudam sua viscosidade. Dessa forma, quanto maior a temperatura, menos viscosa ela é, e vice-versa.
Qual é a diferença entre o magma e lava?
Em geral, a diferença entre as duas substâncias está relacionada à sua localização. O magma é a rocha fundida que está localizada no manto, abaixo da crosta terrestre. Por sua vez, a lava é a mesma substância, porém ela só recebe esse nome após ser ejetada e subir à superfície.
Qual é a origem da lava?
A crosta terrestre é dividida em grandes blocos, chamados de placas tectônicas. Essas placas podem colidir, afastar-se ou deslizar umas contra as outras, devido ao movimento do magma no manto. Quando duas placas se afastam, o magma jorra para superfície e se solidifica, formando novas rochas.
Em contraste, quando duas placas se colidem, uma parte da crosta é empurrada para baixo, onde é derretida devido a alta temperatura e pressão. Isso faz com que essa parte da crosta vire magma e suba como lava.
A lava também pode alcançar a superfície por meio de um vulcão. Isso acontece quando o magma aumenta sua temperatura, o que faz o material ficar menos denso. Dessa forma, ele sobe à superfície, expelindo lava.
Qual é a temperatura da lava?
A lava composta majoritariamente por silicato pode variar entre 650ºC a 1.600ºC. No entanto, as lavas que entram em erupção atualmente não ultrapassam os 1.160ºC. Em outros planetas, as temperaturas são provavelmente mais altas. Porém, elas ainda não foram exploradas.
Quais são os tipos de lava?
O tipo de lava varia de acordo com a composição do magma. No geral, ela é feita de silicatos, como quartzos e feldspatos, que se combinam com outros minerais e formam tipos diferentes da substância.
Lava riolítica (félsica)
A lava riolítica possui concentrações mais altas de sílica (mais de 63%) do que os outros tipos. Geralmente, ela entra em erupção a temperaturas em torno de 650ºC a 750ºC e é caracterizada por suas erupções explosivas. Quando solidificada, ela forma o riolito, um tipo de rocha ígnea vulcânica.
Lava andesítica (intermediária)
A lava andesítica, ou intermediária, possui quantidades médias de sílica (entre 52-63%) e magnésio. Ela é mais quente que a lava félsica, chegando entre 750ºC a 900ºC. Ao se solidificar, ela forma o andesito.
Essa lava só ocorre em vulcões localizados em zonas de subducção, isto é, onde uma placa tectônica desliza para baixo da outra, atingindo o manto.
Lava basáltica (máfica)
A lava basáltica é a mais comum do mundo e entra em erupção a temperaturas acima de 900ºC. Por isso, sua viscosidade é baixa, semelhante ao ketchup.
Rica em ferro e magnésio, ela pode ser encontrada em vulcões nas ilhas do Havaí. No entanto, suas concentrações de sílicas são consideravelmente baixas (entre 45% a 52%).
Lava ultramáfica
Esse tipo de lava é considerada a mais quente existente. No entanto, não há erupções vulcânicas modernas de lava ultramáfica, tendo ocorrido apenas algumas nos últimos 500 milhões de anos. Isso porque o magma da Terra resfriou consideravelmente, o que impede a produção de lavas ultramáficas nos dias atuais.
Tipos de fluxo de lava
A erupção de lavas vulcânicas pode ter três tipos de fluxos, também conhecidos como derrames.
Pahoehoe
O Pahoehoe, que significa “lava suave” em havaiano, diz respeito a uma erupção fluida que se solidifica, formando uma estrutura semelhante a um rolo de corda. Sua superfície é lisa e contínua.
A’a
O derrame A’a possui uma superfície formada por fragmentos e camadas irregulares. Sua erupção forma rios de lava que formam uma faixa estreita de 8 a 15 metros.
Lava em almofada
Por sua vez, o fluxo de lava em almofada, chamado de pillow lava em inglês, acontece em erupções dentro da água. Por causa disso, a lava fica arredondada, formando grandes globos.
