Luteína e zeaxantina: para que serve e cuidados

Luteína e zeaxantina são carotenoides importantes para a saúde dos olhos

Luteína e zeaxantina são carotenoides importantes para a saúde dos olhos e responsáveis por dar cor a alimentos como pimentão e uva. Ambas possuem ação antioxidante potente e oferecem uma gama de benefícios para a saúde, incluindo a prevenção de doenças. A luteína e a zeaxantina são antioxidantes poderosos que propiciam ao seu corpo proteção contra moléculas instáveis ​​chamadas radicais livres.

Esses antioxidantes protegem as proteínas, gorduras e DNA do organismo dos radicais livres. Além de ajudar a reciclar a glutationa, outro antioxidante importante. Outros efeitos pouco comentados da ação conjunta da luteína e zeaxantina é a redução do colesterol LDL “ruim”. Assim, ajudando a reduzir o risco de doenças cardíacas.

O que são carotenoides? 

Carotenoides são os mais de 600 tipos de pigmentos encontrados em vegetais, algas, fungos e bactérias fotossintéticas. Eles podem ser classificados entre dois grupos principais: xantofilas e carotenos. 

As xantofilas são um tipo de caroteno que contêm substâncias químicas, como o oxigênio e, às vezes, têm mais pigmento amarelo. Os carotenoides de xantofila protegem dos danos causados pela luz azul.  A luteína e a zeaxantina fazem parte desse grupo. 

Benefícios da luteína e zeaxantina

A luteína e a zeaxantina se acumulam na retina, particularmente na região da mácula e atuam como antioxidantes importantes nessa área, protegendo os olhos dos radicais livres prejudiciais. Além disso, a luteína e a zeaxantina também atuam como protetor solar natural, absorvendo o excesso de luz. Elas são famosas por protegerem os olhos da luz azul, prevenindo a degeneração macular relacionada à idade.

Outras doenças que podem ser prevenidas com luteína e zeaxantina são:

• Catarata;
• Retinopatia diabética;
• Descolamento de olho;
• Uveíte (um tipo de inflamação ocular).

Estudos mostram que incorporar pelo menos seis miligramas de luteína por dia na dieta pode diminuir o risco de desenvolver degeneração macular em 43%. Além disso, aumentar a quantidade de luteína e zeaxantina em sua dieta também pode ajudar a retardar ou interromper os danos oculares atuais e impedir que sua condição atual progrida.

Também faz bem para pele

Um estudo em animais de duas semanas mostrou que os ratos que receberam 0,4% de dietas enriquecidas com luteína e zeaxantina tiveram menos inflamação da pele induzida por UVB do que aqueles que receberam apenas 0,04% desses carotenoides.

Outro estudo em 46 pessoas com pele seca de leve a moderada descobriu que aquelas que receberam 10 mg de luteína e 2 mg de zeaxantina melhoraram significativamente o tom de pele, em comparação com o grupo de controle. Além disso, ele mostrou que o consumo desses carotenoides pode ajudar a combater o envelhecimento precoce da pele.

Entretanto, em excesso, a luteína e a zeaxantina podem tornar a pele amarelada.

Dose diária de luteína e zeaxantina

Alguns médicos recomendam que pessoas acima de 50 anos suplementem luteína e zeaxantina como forma de prevenir a perda visual ou doenças oculares. Esses suplementos geralmente são provenientes de flores de calêndula e misturados com ceras, mas também podem ser feitos sinteticamente. A ingestão recomendada é de uma cápsula ao dia contendo 10 mg de luteína e 2 mg de zeaxantina.

Mas atenção: as informações contidas neste site não substituem em hipótese alguma um tratamento acompanhado de um profissional da área médica. Para a prescrição e diagnóstico, um médico deverá ser consultado.

Alimentos ricos em luteína e zeaxantina

Alguns dos alimentos ricos em luteína e zeaxantina incluem:

• Espinafre
• Couve
• Brócolis
• Milho
• Nabo
• Salsa
• Ervilha

Luteína e zeaxantina: efeitos colaterais

Acredita-se que existam poucos efeitos colaterais no consumo de luteína e zeaxantina, além do desenvolvimento de uma coloração amarelada na pele que não é prejudicial. Entretanto, um estudo específico encontrou o desenvolvimento de cristais nos olhos de uma mulher que suplementava e consumia luteína diariamente. Após o descobrimento desses cristais, o corte desse consumo resultou no seu desaparecimento.