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Magma é uma palavra de origem grega que significa “pomada pastosa”. Na geologia, ele foi usado pela primeira vez em 1859 para se referir à camada de rocha fundida encontrada abaixo da superfície da Terra.
Existem três tipos principais de magma. O magma basáltico (ou máfico) predomina em erupções vulcânicas não explosivas. É um magma de alta temperatura (1.200 °C) caracterizado por fluxo de lava e é composto de cerca de 45–55% de sílica em peso.
O magma riolítico é característico das erupções explosivas, que produzem quedas de cinzas e fluxos piroclásticos.
A temperatura do magma riolítico (ou félsico) é muito mais baixa (750–850 °C) que a temperatura do magma basáltico.
Entretanto, seu teor de sílica é maior, variando de cerca de 65-75% em peso.
O magma andesítico é intermediário entre o basáltico e o riolítico, com uma temperatura entre 800–1.000 °C e variação no teor de sílica.
A temperatura do magma varia de acordo com o tipo de magma. O magma basáltico apresenta uma temperatura de 1.200°C, enquanto o magma riolítico pode apresentar uma temperatura que varia de 750–850 °C. Já o magma andesítico pode apresentar uma temperatura que varia de 800–1.000 °C.
As correntes de convecção do magma, também chamadas de células de convecção, são movimentos espontâneos no manto terrestre responsáveis pelo transporte das placas tectônicas.
O magma é a rocha fundida ou parcialmente fundida da qual se formam as rochas ígneas. Geralmente consiste em líquido de silicato, embora também ocorram derretimentos de carbonatos e sulfetos.
Quando o magma é expelido por uma erupção vulcânica para a superfície da Terra, ele é chamado de lava.
À medida que a lava esfria, formam-se as rochas e os cristais.
Magma atinge a superfície da Terra como lava e flui sobre a vegetação havaiana e no oceano
Há cerca de 3,8 bilhões de anos, a formação da crosta terrestre começou a ocorrer com o resfriamento do magma.
Consolidaram-se, assim, as primeiras rochas, chamadas de rochas magmáticas ou rochas ígneas.
As rochas podem ser classificadas, segundo a sua formação, em três principais tipos: magmáticas, metamórficas e sedimentares.
O magma também fornece energia, que pode ser transformada em eletricidade em usinas geotérmicas.
As usinas geotérmicas transformam a energia geotérmica obtida do calor proveniente do interior da Terra em eletricidade, sendo implantadas próximas às áreas onde há grande quantidade de vapor e água quente.
Dessa maneira, os reservatórios geotérmicos fornecem a energia necessária para alimentar os geradores de turbina, produzindo eletricidade. A primeira Usina Geotérmica foi construída na Itália em 1904.
Técnicas de perfuração profunda e conhecimentos sobre formações subterrâneas estão dando origem a um tipo de exploração de energia geotérmica profunda a altas temperaturas no manto terrestre em até mais de quatro quilômetros.
Em profundidades desse nível, o planeta contém rochas extremamente quentes, nas quais a água pode ser injetada e aquecida.
Outros métodos avançados de perfuração encontram-se em desenvolvimento, com intuito de aumentar a exploração dessa fonte elétrica e reduzir os custos provenientes da perda de maquinários.
Se isso for possível, as fontes geotermais poderão competir nos mercados globais de energia, atualmente controlados pela utilização de combustíveis fósseis.
Fontes: USG Gov, Britannica e Scientific American
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