Imagem de youngki son no Pixabay.
Matsutake (Tricholoma matsutake) é um cogumelo comestível bastante apreciado por seu cheiro forte e picante. Muito comum no Japão, principalmente nas celebrações de outono, o cogumelo matsutake é uma iguaria que costuma ser cozido em arroz ou sopa. Ele é considerado um dos ingredientes mais caros do mundo, chegando a custar 70 dólares a unidade.
Esse cogumelo, no entanto, não pode ser cultivado e tem desaparecido com as mudanças climáticas e perda de seu habitat. Isso faz com que o matsutake seja classificado pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) como uma espécie vulnerável e em declínio.
O matsutake forma micorrizas com o pinheiro silvestre (Pinus sylvestris) e com outras espécies de pinheiro, como o vermelho japonês (Pinus densifolia). As micorrizas acontecem quando as hifas do fungo associam-se às raízes das plantas, auxiliando na absorção de água e sais minerais do solo.
O matsutake possui uma sazonalidade específica, sendo colhido no outono, geralmente no período entre o final de setembro e meados de novembro. Os cogumelos são encontrados sob as folhas caídas e recolhidos para servir de especiaria.
Seu preço é definido de acordo com a região onde cresceu, seu tamanho e suas características físicas. Sua colheita, por fim, dará origem a diferentes pratos, mais comuns na culinária japonesa.
No Japão, é possível encontrar o matsutake sendo comercializado em lojas e mercados, bem embalado em caixas de madeira. Em restaurantes, os cogumelos aparecem no outono, sobretudo em lugares especializados em receitas como kaiseki, sushi ou sukiyaki.
O matsutake é classificado pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) como uma espécie vulnerável e com população decrescente. Em alguns locais, a espécie já é considerada ameaçada de extinção, por exemplo, na Baviera, onde o cogumelo não é encontrado desde 1990.
Um dos motivos para o declínio do matsutake é a perda das florestas de pinheiros que costumam abrigar o cogumelo. O desaparecimento dessas florestas acontece por diferentes motivos:
Outro motivo para o declínio do matsutake é a invasão do nemátodo Bursaphelenchus xylophilus causador de uma das doenças florestais mais devastadoras nos países da Ásia Oriental e da Europa Ocidental.
Para evitar o declínio, a IUCN sugere a constituição de reservas de pinheiros. No Japão, deve ser feito o controle dos nematoides, bem como o controle do local de modo geral visando a conservação do fungo.
A questão da conservação do matsutake é muito delicada devido à impossibilidade do fungo germinar. Contudo, estudos constataram outras possibilidades.
Um estudo desenvolvido pelo Professor Akiyoshi Yamada, do Departamento de Agricultura da Universidade Shinshu, Departamento de Biociência e Biotecnologia e Instituto de Ciência da Montanha, com outros novo pesquisadores, apresentou evidências de que os esporos de matsutake podem sim ser germinados e produzir descendentes.
No experimento, cogumelos matsutake e o pinheiro-vermelho japonês foram cultivados em um recipiente. Esporos foram coletados dos corpos de frutificação dos cogumelos e inoculados. A germinação obteve sucesso provando que é possível controlar essa questão artificialmente. A partir disso, os estudiosos esperam estabelecer uma técnica de cultivo artificial para germinar cogumelos matsutake nas florestas.
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