Metade dos rios do mundo seca ao longo do ano

Mais da metade dos rios e córregos do mundo possui um trecho que seca ao menos por um dia a cada ano, segundo estudo conduzido por uma equipe internacional liderada por pesquisadores da Universidade McGill, no Canadá, e do Instituto Nacional de Agricultura, Alimentos e Ambiente (Inrae), da França. O grupo combinou dados sobre o fluxo de rios e córregos de 5.615 localizações do mundo todo com informações a respeito da hidrologia, do clima e da geografia locais, criando um modelo capaz de fornecer a probabilidade de cada trecho secar ao longo do ano. De acordo com as previsões do modelo, disponíveis para toda a extensão dos cursos d’água, de 51% a 60% dos 64 milhões de quilômetros de rios e córregos do mundo são intermitentes. Nas regiões de clima quente e seco, a proporção de trechos que secam ao menos um dia por ano chega a 95% do total (Nature, 16 de junho). O estudo revelou ainda que os rios intermitentes são muito mais numerosos do que se pensava, ocorrendo em todos os climas e biomas, inclusive nas regiões mais úmidas, como a África Ocidental e a Amazônia.