Hong Kong é uma cidade muito grande, com uma rede de esgoto que conta com 7,8 mil km de tubulações. O monitoramento é um processo complexo, constante e que conta com pequenas turbinas para mover os equipamentos de observação. Eles garantem que a tubulação se mantenha limpa e em funcionamento.
O problema desse sistema é que cada turbina gera apenas 80 volts, o suficiente para acender quatro lâmpadas fluorescentes pequenas. Alguns canos da rede de esgoto são muito finos e, consequentemente, tem menor fluxo de água e baixa energia potencial.
Na tentativa de aumentar a eficiência da geração de energia elétrica neste processo, engenheiros da Universidade Politécnica de Hong Kong criaram uma turbina esférica que utiliza a pressão residual das turbinas já existentes para gerar mais energia. Ela conta com oito pás e um eixo especial oco, que minimizam a perda de energia, além de não utilizar lubrificantes, para garantir a qualidade da água.
As turbinas esféricas já foram testadas em diversos pontos de Hong Kong. Após a instalação de todo sistema, é esperada uma economia de 700 kW/h e a redução anual de 560 kg das emissões de dióxido de carbono.
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