Imagem de Axelle B. COM no Pixabay
As nozes de saponária são, na verdade, as cascas do fruto da árvore Sapindus mukorossi, nativa da Índia e do Nepal e popularmente conhecida como “árvore saboneteira”. Elas podem ser utilizadas na produção de sabonetes líquidos e detergentes naturais, principalmente por pessoas que participam do movimento lixo zero.
Esse uso se deve ao fato de que as nozes de saponária contêm saponina, um surfactante natural presente em todas as células de leguminosas. Sendo assim, em contato com a água, ele aumenta a solubilidade de agentes aquosos, criando uma espécie de espuma usada na limpeza.
Por serem naturais, as nozes de saponária subiram em popularidade, consideradas alternativas livres de toxinas de sabonetes, detergentes e outros produtos de limpeza. Além disso, são 100% biodegradáveis, podem ser compostadas e agem como repelente de insetos, o que exclui o uso de pesticidas no seu cultivo.
Em geral, esses frutos são capazes de agir como um tipo de detergente natural, eliminando manchas, óleo e detritos de roupas e outros tecidos. Porém, eles também possuem um efeito antimicrobiano, capazes de matar bactérias prejudiciais enquanto limpam.
Por outro lado, muitas pessoas que experimentaram o uso de nozes de saponária na limpeza de roupas possuem opiniões divergentes sobre a sua eficácia. Esse foi o caso da especialista em vida sustentável do portal Brightly, Alyssa Barber.
Ao testar as nozes na limpeza de um cobertor, Barber identificou que, embora o detergente natural tenha removido o cheiro do tecido, deixando-o inodoro, ele não foi tão eficaz na remoção de manchas.
Confira o vídeo, em inglês, de Barber:
A maioria dos produtos de limpeza atuais são compostos através de substâncias químicas sintéticas, possivelmente nocivas à saúde. De acordo com uma pesquisa realizada na Universidade da Califórnia, os produtos de limpeza podem liberar mais partículas poluentes que os aerossóis de carros.
Segundo os pesquisadores, esses produtos são responsáveis pela liberação de poluentes químicos dentro de casa tanto na forma gasosa quanto em aerossol.
Os químicos podem comprometer a qualidade do ar e se alojar dentro do trato respiratório humano. Durante a fase de testes, pesquisadores perceberam que as concentrações de monoterpenos eram duas vezes maiores dentro do ambiente do que fora.
Outra característica dos produtos de limpeza convencionais que afetam tanto o meio ambiente quanto a saúde humana é a persistência no ambiente. Muitos dos químicos responsáveis pela poluição química são conhecidos como “eternos”, ou persistentes. Ou seja, sua presença, tanto no organismo quanto na atmosfera, é contínua.
Para usá-las na máquina de lavar, é só adicionar de quatro a seis nozes em uma bolsa de musselina e transferi-las para o tambor da máquina. Lave as roupas como sempre, sem o uso de sabão e outros produtos.
Como já mencionado, as nozes de saponária não possuem um cheiro, o que pode ser uma desvantagem para pessoas que gostam do cheirinho de roupas limpas. Porém, é possível adicionar algumas gotas de óleo essencial na mistura, proporcionando um cheiro agradável aos tecidos.
A temperatura da água também é importante. Enquanto lavar roupas com água gelada seja mais sustentável, não faz muito com tecidos excepcionalmente sujos. A água deve estar a pelo menos 10 graus para eliminar odores, manchas e sujeira.
Para obter suas propriedades antimicrobianas, é recomendado que a água esteja pelo menos 60 graus.
A saponina precisa de água quente para ser ativada. Para lavar a roupa com água fria, simplesmente coloque as nozes em um pote de água quente, agite por um minuto e deixe-as de molho enquanto prepara as roupas. Depois, é só colocá-las de volta na bolsa e dentro da máquina.
Felizmente, as nozes de saponária são reutilizáveis, podendo durar até 10 lavagens. Assim que as cascas ficarem macias e cinzentas, jogue-as na sua composteira e pronto!
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