Onda de calor no Brasil: origem e consequências

Onda de calor é um evento climático definido pela ocorrência de temperaturas mais altas que a média local por pelo menos três dias consecutivos. Ela ocorre quando uma massa de ar quente fica retida próxima do solo, em áreas de alta pressão atmosférica, impedindo o ar de subir e perder calor.

Esse fenômeno é natural do sistema atmosférico, porém as ondas de calor vêm se tornando mais frequentes e intensas ao longo do tempo, devido, sobretudo, às mudanças climáticas. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), elas podem ser caracterizadas como um dos desastres naturais mais perigosos, que causam mortes e danos de forma discreta, mas significativa.

No Brasil, as ondas de calor são motivo de preocupação tanto para o setor público de saúde quanto para os cientistas ligados às questões socioambientais. De norte a sul, o aumento das temperaturas médias é registrado, e seus efeitos causam desde secas a chuvas intensas.

Onda de calor no sul do Brasil

Em um estudo realizado por cientistas da Universidade de São Paulo (Unifesp), foi demonstrado que o número de eventos extremos de temperatura triplicou no Espírito Santo e dobrou em São Paulo e Rio Grande do Sul, de 1980 a 2020, gerando temperaturas com valores próximos de 40ºC.

Outros dados também mostram que o fenômeno de El Niño tem forte influência sobre o clima do Brasil, podendo causar um aumento significativo de temperaturas e chuvas torrenciais sobre as regiões sul, sudeste e centro-oeste.

O calor extremo pode ocasionar perdas na agricultura provocadas pela seca, aumento dos riscos de incêndios na vegetação e falta de água em diversas regiões.

Onda de calor no norte e nordeste do Brasil

Em um trabalho acadêmico feito por cientistas da Universidade Estadual do Ceará, foi constatado que houve aumento na ocorrência de ondas de calor na região nordeste e partes da região amazônica entre 1991 e 2020.

Essa tendência parece permanecer, pois as regiões norte e nordeste do Brasil receberam ondas de calor intensas após o período analisado, com temperaturas até 3°C acima da média registrada em anos anteriores.

Ondas de calor cada vez mais fortes vêm sendo registradas no norte e nordeste do Brasil nos últimos anos, e eventos mais extremos podem ocorrer nessas regiões naturalmente secas e quentes devido às mudanças climáticas.

O que causa ondas de calor no Brasil?

Existem diferentes fatores que podem causar ondas de calor no Brasil:

• Mudanças climáticas: As mudanças climáticas globais podem influenciar as variações de temperatura no Brasil. O aquecimento global, causado pelo acúmulo crescente de gases do efeito estufa na atmosfera, graças à queima de combustíveis fósseis e ao desmatamento, é apontado como uma possível causa desse fenômeno.
• Aumento da frequência das ondas de calor: De modo geral, as ondas de calor se tornaram mais comuns em todas as regiões brasileiras. O número de ondas de calor aumentou entre 1961 e 2016, sendo a maioria das ocorrências concentradas após os anos 2000.
• Sistemas de alta pressão: As ondas de calor são causadas pela instalação de um sistema de alta pressão sobre uma área, o que provoca o aprisionamento do ar quente.
• Dinâmica das massas de ar e El Niño: A dinâmica das massas de ar e o El Niño são fatores que atuam ou interferem na ocorrência de ondas de calor.