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Um estudo da Universidade de Cambridge, Universidade de Oxford e Universidade da Califórnia em San Diego publicado no início do mês na revista norte-americana American Geophysical Union revelou que, nas profundezas do Oceano Atlântico, há ondas aquecidas subaquáticas que influenciam significativamente as dinâmicas marítimas, mas não são consideradas em modelos climáticos.
A equipe de pesquisadores descobriu que a importância dessas ondas aquecidas não está sendo refletida com precisão nos programas de computador que simulam padrões climáticos para nortear políticas governamentais.
“Se você tirasse uma foto do interior do oceano, veria muitas dinâmicas complexas em ação”, disse Laura Cimoli, autora do estudo, em um comunicado à ZM Science. “Sob a superfície da água, existem jatos, correntes e ondas – no oceano profundo, essas ondas podem chegar a 500 metros de altura, mas quebram como uma onda na praia.”
Os pesquisadores do estudo explicaram que o oceano tem diferentes camadas, com água mais fria no fundo e mais quente no topo. O transporte de calor e carbono ocorre principalmente dentro de uma camada específica, mas também pode ocorrer entre diferentes camadas. Eles descobriram que esse movimento é facilitado pela turbulência de pequena escala, um fenômeno que não é totalmente contabilizado nos modelos climáticos.
Essas ondas subaquáticas influenciam a dinâmica e as propriedades dos oceanos a tal ponto que, se desaparecessem, o clima da Terra seria afetado. Mas nossa compreensão deles ainda é muito limitada.
De acordo com os cientistas, isso sugere que há uma necessidade urgente de instalar sensores de turbulência em matrizes de observação global e representar melhor a turbulência de pequena escala em modelos climáticos. Isso permitiria fazer projeções mais precisas sobre o futuro das mudanças climáticas, evitando possíveis impactos.
“Muitos modelos climáticos têm uma representação excessivamente simplista do papel da turbulência em microescala, mas mostramos que é significativo e deve ser tratado com mais cuidado”, disse Ali Mashayek, outro autor do estudo, em um comunicado. “Por exemplo, a turbulência e seu papel na circulação oceânica exercem um controle sobre a quantidade de calor antropogênico que atinge o manto de gelo da Antártica.”
