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Muitos dos produtos químicos encontrados no sangue materno estão associados a um risco aumentado de diabetes gestacional, pré-eclâmpsia e hipertensão relacionada à gravidez, disseram os pesquisadores
Uma pesquisa divulgada hoje pelo jornal The Guardian revelou a presença de PFAS, conhecido como PFOS, em pelo menos 97% das amostras de sangue coletadas de mulheres gestantes. Os PFAS incluem diferentes produtos químicos sintéticos encontrados em embalagens de fast food, utensílios de cozinha antiaderentes, tintas, maquiagem à prova d’água, roupas, adesivos e espumas de combate a incêndio.
Conhecidos como “produtos químicos persistentes”, os PFAS são problemáticos porque se acumulam com o tempo na água, no ar, no solo — e até no organismo humano, causando efeitos nocivos em pessoas e animais.
“Esta é uma questão tão importante”, disse Tracey Woodruff, professora e diretora do programa de saúde reprodutiva e meio ambiente da Universidade da Califórnia em San Francisco (UCSF), ao Guardian. “É urgente que façamos mais para entender o papel que os produtos químicos têm nas condições maternas e nas desigualdades de saúde. Estamos sendo expostos a centenas de produtos químicos e esta pesquisa contribui para entender melhor o impacto que eles estão causando em nossa saúde”.
No estudo financiado pelo governo, publicado na quarta-feira na revista Environmental Health Perspectives, uma equipe liderada por Woodruff e outros pesquisadores da UCSF disse ter encontrado vários produtos químicos nocivos, incluindo tipos de substâncias per e polifluoroalquil (PFAS), no sangue de 302 participantes grávidas do estudo, bem como no sangue do cordão umbilical de seus bebês.
Pelo menos 97% das amostras de sangue continham um tipo de PFAS conhecido como PFOS, que há muito tempo está associado a vários problemas graves de saúde, incluindo defeitos congênitos. As novas descobertas de PFOS em amostras de sangue materno ocorrem apesar do fato de que a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) anunciou um acordo com a fabricante de PFOS 3M há mais de 23 anos para eliminar gradualmente o uso de PFOS.
Outros produtos químicos encontrados na maioria das mulheres grávidas incluíam ácidos graxos anormais e outros produtos químicos usados para fazer pesticidas, certos medicamentos e plásticos.
Os pesquisadores disseram que muitos dos produtos químicos encontrados no sangue materno estão associados a um risco aumentado de diabetes gestacional, pré-eclâmpsia, uma complicação grave e às vezes mortal da gravidez; e hipertensão relacionada à gravidez.
Os ácidos graxos de cadeia longa encontrados anteriormente só foram documentados em pessoas que sofrem da síndrome de Reye – uma condição grave que causa inchaço no fígado e no cérebro – mas não em indivíduos saudáveis, observaram os pesquisadores.
Esses tipos específicos de ácidos graxos encontrados no sangue dos participantes do estudo são uma área de particular preocupação porque pouco se sabe sobre seus impactos na saúde e eles são usados na produção de plásticos, disse Jessica Trowbridge, outra autora do estudo afiliada à UCSF.
O trabalho, financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde , pelo Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental e pela EPA, deve ser visto como um “alerta” para os formuladores de políticas sobre os efeitos da proliferação de produtos químicos plásticos e PFAS, Woodruff disse.
O trabalho de pesquisa surge ao mesmo tempo em que novos testes encomendados pelo Grupo de Trabalho Ambiental (EWG) encontraram a “presença generalizada” de PFAS na água potável de dezenas de cidades dos EUA. Níveis elevados de PFAS foram descobertos em Austin, Denver e Los Angeles, bem como em comunidades menores, incluindo Glencoe, Illinois; Monroe, Nova Jersey; e em outros lugares.
No início deste mês, o US Geological Survey (USGS), uma unidade do Departamento do Interior dos EUA, informou que 45% da água potável dos EUA está contaminada com PFAS.
Existem mais de 12.000 tipos de produtos químicos PFAS, que às vezes são chamados de “produtos químicos eternos” porque não se decompõem naturalmente e persistem não apenas no meio ambiente, mas também nos corpos de animais e pessoas.
Os PFAS têm sido associados a problemas de saúde, incluindo câncer, diminuição da fertilidade e doença renal. Os produtos químicos, que têm sido usados para fabricar muitos bens de consumo populares, podem vazar para a água potável de instalações industriais, estações de tratamento de esgoto, aterros sanitários ou certas espumas de combate a incêndios.
Os gigantes químicos 3M e Dupont, e outros fabricantes, concordaram recentemente com acordos que podem fornecer às comunidades afetadas bilhões de dólares para testar os produtos químicos tóxicos e removê-los de sua água potável.
