O que é Salmonella e como evitar exposição

Salmonella é um gênero de bactérias patogênicas transmitidas por meio de alimentos contaminados. São bactérias do tipo bacilo consideradas um problema de saúde pública significativo no mundo inteiro. Elas se hospedam no humano e dos animais.

As infecções por Salmonella são altamente contagiosas, sendo chamadas de salmonelose. O contato com pessoas infectadas e animais, alimentos e objetos contaminados por Salmonella pode levar a uma infecção.

Os sintomas da salmonelose podem incluir:

• Perda de apetite
• Diarreia
• Cãibras no abdômen
• Dor de cabeça intensa
• Calafrios
• Febre
• Náusea
• Vômito
• Fezes com sangue

Como evitar contaminação

As bactérias do gênero Salmonella causam infecção por transmissão via fecal-oral. Isso acontece quando comida, água ou objetos sujos de fezes humana ou animal, entram em contato com a boca.

• Carne bovina
• Carne suína
• Frango
• Peru
• Peixes

A carne crua pode transportar bactérias fecais que estavam presentes no animal antes de ser abatido. Ovos de aves contaminadas também podem transportar bactérias Salmonella. Comer ovos crus, em particular, aumenta o risco de infecção por Salmonella.

Frutas e legumes não lavados também podem transportar bactérias fecais. As bactérias podem infectar frutas e vegetais através de fertilizantes ou água contaminada. As bactérias também podem vir das fezes de animais depositadas perto de onde as frutas ou legumes foram cultivados.

Como é transmitida de pessoa para pessoa

A salmonelose é muito contagiosa. Ela pode ser transmitida por alguém que a contraiu, mesmo que não esteja apresentando nenhum sintoma ou tenha sido submetido a um tratamento antibiótico bem-sucedido. O contato com a saliva de alguém portador da bactéria pode transmiti-la. Beijos e contato sexual em que há exposição a bactérias fecais, como no caso do sexo anal, também pode aumentar a vulnerabilidade às bactérias desse gênero.

Compartilhar itens contaminados por Salmonella também pode gerar uma infecção. Os itens mais comuns incluem:

• Utensílios, como garfo ou colher
• Copo
• Garrafas de água
• Protetor labial
• Batom
• Cigarro
• Charuto
• Canudinho

Colocar na boca um objeto tocado por alguém com uma infecção ativa também pode transmitir a salmonelose.

Os sintomas de salmonelose geralmente duram cerca de quatro a sete dias. Uma pessoa ainda pode transmitir a bactéria por várias semanas após o desaparecimento dos sintomas e até vários meses depois.

O Departamento de Saúde de Dakota do Norte observa que cerca de 1% dos adultos e 5% dos bebês que contraem Salmonella ainda têm vestígios da bactéria nas fezes por um ano ou mais. A maioria das bactérias Salmonella vive em superfícies secas por até quatro horas antes de não serem mais infecciosas. Mas a taxa de sobrevivência de Salmonella também depende da espécie. Um estudo descobriu que a especie Salmonella enteritidis pode sobreviver por quatro dias em quantidades altas o suficiente para causar uma infecção.

Como evitar a exposição à Salmonella

A melhor maneira de prevenir a salmonelose é tomar medidas para minimizar sua exposição às bactérias Salmonella. Essas dicas também evitarão transmitir salmonelose a outras pessoas:

• Não compartilhe nada com alguém que tenha salmonelose. Além disso, não compartilhe nada seu que toque suas mãos ou sua boca se você estiver infectado;
• Não beije ou faça sexo se você ou a outra pessoa tiver contraído a bactéria;
• Evite compartilhar qualquer coisa que tenha tocado sua boca com mais alguém até ter certeza de que não está mais carregando a bactéria;
• Lave as mãos imediatamente após manusear animais como répteis, anfíbios, animais como vacas e cavalos e animais selvagens e de estimação;
• Limpe qualquer superfície que entre em contato com carne crua ou outros alimentos crus que possam transportar bactérias.
• Lave bem as mãos antes e depois de tocar em carne crua ou frutas e legumes não lavados;
• Não beba líquidos crus, não pasteurizados ou não purificados, especialmente leite e água;
• Cozinhe a carne, ovos e outros produtos animais completamente para matar as bactérias através de calor ou evite consumi-los;
• Leve à geladeira os alimentos imediatamente após comprá-los ou prepará-los;
• Verifique regularmente se há avisos de recall de alimentos nos supermercados locais;
• Jogue fora qualquer alimento ou despeje qualquer água que você suspeite estar contaminada.