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A segurança alimentar é definida pela Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) como uma ”situação na qual todas as pessoas, em todos os momentos, têm acesso físico, social e econômico a recursos suficientes, seguros e alimentos nutritivos que atendam às suas necessidades dietéticas e preferências alimentares para uma vida ativa e saudável”.
Ou seja, ela representa o direito humano à alimentação adequada.
O conceito teve origem a partir da 2ª Guerra Mundial. Na época, em um contexto no qual a Europa estava devastada e sem condições de produtividade alimentar. Entretanto, as definições de segurança alimentar podem variar.
De acordo com documento aprovado na II Conselho Nacional de Segurança Alimentar e Nutricional, e incorporado na Lei Orgânica de Segurança Alimentar e Nutricional (Losan) (Lei nº 11.346, de 15 de julho de 2006), o termo segurança alimentar é definido como “a realização do direito de todos ao acesso regular e permanente a alimentos de qualidade, em quantidade suficiente, sem comprometer o acesso a outras necessidades essenciais, tendo como base práticas alimentares promotoras de saúde, que respeitem a diversidade cultural e que sejam social, econômica e ambientalmente sustentáveis”.
O conceito de segurança alimentar tem usos distintos dependendo do contexto. Segundo um artigo, em países ricos, o termo é utilizado para impor barreiras às importações e elevar os preços dos alimentos. Já em países pobres, de acordo com a mesma análise, governos populistas utilizam a expressão “segurança alimentar” para tabelar preços e impor perdas aos produtores com a finalidade de satisfazer apoiadores políticos.
Dentro da definição de segurança alimentar da FAO, é possível interpretar quatro dimensões, dentre estas: disponibilidade, estabilidade, acesso e utilização.
A primeira dimensão refere-se à disponibilidade de alimentos suficientes. Ou seja, à capacidade geral do sistema agrícola de atender à demanda de alimentos. A disponibilidade de alimentos depende de condições agroclimáticas. Bem como toda a gama de fatores sociais, econômicos e culturais que determinam onde e como os agricultores atuam.
Já a instabilidade se refere à possibilidade de haver risco de perda temporária ou permanente de acesso à alimentação adequada. Sejam estes renda insuficiente ou falta de reservas. A gentrificação climática pode ser uma das causas da instabilidade no contexto da segurança alimentar.
Trabalhadores agrícolas sem terra, por exemplo, podem ficar sem salário em casos de alterações climáticas. Como ocorre em casos de escassez de chuvas ou quando há aumento do custo de vida em decorrência de mudanças climáticas. A instabilidade também é presente em casos de trabalhadores sem terra precarizados. Aqueles que não contam com seguro contra doença, por exemplo, podem ficar sem salário quando não estão aptos a trabalhar.
O acesso diz respeito à distribuição de recursos e direitos para aquisição adequada de alimentos para uma dieta nutritiva. Os alimentos podem estar disponíveis, mas as populações pobres podem não ter acesso a eles. Sendo por problemas de renda ou devido a outros fatores como conflitos internos, ação de monopólios ou mesmo desvios de dinheiro público.
Nesse contexto, os direitos são definidos como o conjunto de mercadorias sobre as quais uma pessoa pode ter, dados os arranjos legais, políticos, econômicos e sociais da comunidade da qual ela é membro.
Portanto, uma chave é o poder de compra dos consumidores e a evolução dos rendimentos reais e preços dos alimentos. No entanto, esses recursos não precisam ser exclusivamente monetários, também podem incluir direitos tradicionais, por exemplo.
A utilização abrange todos aspectos de segurança alimentar e qualidade da nutrição. Suas subdimensões estão, portanto, relacionadas à saúde, incluindo as condições sanitárias em toda a cadeia alimentar. Não é suficiente que alguém esteja recebendo o que parece ser uma quantidade adequada de comida se essa pessoa for incapaz de fazer uso da comida porque está sempre adoecendo, por exemplo.
A agricultura não pode ser somente voltada à produção de commodities, ela também deve servir para alimentar e gerar renda compartilhada. E não basta que os produtos sejam vendidos a um preço baixo. Esses preços precisam incluir o pagamento decente a todos envolvidos na produção de alimentos.
As mudanças climáticas afetam a agricultura e a produção de alimentos de formas complexas. Mudanças nas condições agroecológicas afetam a produção e a distribuição de receitas financeiras e, portanto, a demanda por produtos agrícolas. Mudanças na temperatura e precipitação associadas com as emissões de gases de efeito estufa, por exemplo, podem causar a degradação dos solos e afetar o rendimento das colheitas.
Em áreas mais secas, por exemplo, os modelos climáticos preveem aumento da evapotranspiração e menor umidade do solo. Como resultado, algumas áreas cultiváveis podem se tornar inadequadas para o plantio e algumas pastagens tropicais podem se tornar cada vez mais áridas.
O aumento da temperatura também irá aumentar os tipos de “pragas” agrícolas. Bem como a capacidade dessas pragas sobreviverem ao inverno e atacar as colheitas da primavera.
Outra mudança importante para a agricultura é o aumento das concentrações atmosféricas de dióxido de carbono (CO2). Essa que pode ter efeitos positivos e/ou negativos em algumas culturas, aumentando o acúmulo de biomassa e o rendimento final, por exemplo. Ou, por outro lado, diminuindo a quantidade de nutrientes de determinado cultivo.
A principal preocupação com as mudanças climáticas e a segurança alimentar é que mudanças nas condições climáticas podem iniciar um círculo vicioso. Nele, doenças infecciosas causam ou agravam a fome, que, por sua vez, torna as populações afetadas mais suscetíveis a infecções. O resultado pode ser um declínio substancial na produtividade do trabalho e um aumento da pobreza e até da mortalidade.
Essencialmente, todas formas de manifestações das mudanças climáticas, sejam secas, temperaturas elevadas ou chuvas intensas, influenciam o aparecimento de doenças. E há evidências de que essas mudanças afetam a segurança alimentar. Um relatório do IPCC enfatiza que elevadas temperaturas aumentarão a frequência de intoxicações alimentares, principalmente nas regiões temperadas.
Oceanos mais quentes podem contribuir para aumento de casos de intoxicação humana por moluscos, por exemplo. E também há evidências de que as constantes mudanças da temperatura afetam a incidência de doenças diarreicas. Uma série de estudos descobriu que o aumento da temperatura está fortemente associado ao aumento de episódios de doença diarreica em adultos e crianças.
Da mesma forma, os impactos das inundações serão sentidos mais fortemente em áreas degradadas ambientalmente. Bem como em locais que faltam infraestruturas públicas básicas, incluindo saneamento e higiene. Isso vai aumentar o número de pessoas no mundo expostas a doenças transmitidas pela água. O que consequentemente diminui sua capacidade de usufruir dos alimentos de maneira adequada.
De acordo com dados de 2020, no Brasil, milhões de pessoas vivem em estado de insegurança alimentar. Isso sendo que apenas 4 em cada 10 famílias têm acesso regular e permanente a alimentos de qualidade, seguros e nutritivos
Diversos estudos sugerem alternativas para lidar com as mudanças climáticas e garantir a segurança alimentar.
Pesquisadores da San Diego State University querem melhorar a rastreabilidade e a comunicação de produtos alimentícios de risco. Eles farão isso com um novo Sistema de Monitoramento de Segurança Alimentar (FSMS).
Uma tecnologia de IA chamada text mining analisa comentários e avaliações dos sites. Depois, reconhece palavras associadas a doenças transmitidas por alimentos. Por exemplo, palavras como “doente”, “vômito”, “febre”, entre outras.
Ao descobrir os produtos sinalizados, os alimentos são recolhidos e uma revisão manual é feita por especialistas em segurança alimentar. Os profissionais verificam o nível de risco de um produto e sugerem uma estratégia de remediação para o fabricante. No caso de uma alergia, por exemplo, os pesquisadores recomendam investigar ingredientes alternativos ou inserir um aviso ao consumidor na embalagem.
No Instituto de Tecnologia da Flórida, pesquisadores também procuram alternativas de Inteligência Artificial e alertam sobre a necessidade dos agricultores aprenderem sobre robótica, ciência da computação e outras ferramentas que podem auxiliar no plantio
A Inteligência Artificial pode colaborar, por exemplo, por meio de sistemas que ajudem a gerenciar melhor as áreas de cultivo de acordo com as necessidades do mercado.
Na Austrália, a busca é por melhorar a fotossíntese. O país desempenha papel fundamental no fornecimento de alimentos para o planeta. Mas, também pode ser uma das áreas mais afetadas pelas mudanças climáticas do mundo. Nesse contexto, especialistas procuram processos que melhorem a fotossíntese das plantas.
Para isso, criaram o ARC Centre of Excellence for Translational Photosynthesis. A iniciativa colaborativa tem o objetivo de melhorar o processo pelo qual as plantas transformam a luz solar e o CO2 em açúcares. Para isso, buscam, por exemplo, estratégias de manipulação genética para minimizar a limitação de CO2 da fotossíntese.
De acordo com um estudo realizado pelo ICTA-UAB, as Pancs (Plantas Alimentícias não Convencionais) podem ser aliadas no combate à insegurança alimentar.
Há cerca de 7 mil espécies de plantas silvestres e 2 mil espécies de cogumelos silvestres comestíveis que são utilizadas por comunidades locais. Essas espécies são fontes importantes de micronutrientes e podem ter uma ampla gama de efeitos positivos para a saúde. Além disso, plantas silvestres comestíveis e cogumelos são importantes reservatórios genéticos para cultivo e reprodução. E, também são, em muitos casos, importantes para as culturas alimentares locais.
Entretanto, a pesquisa mostrou que o conhecimento sobre essas espécies vêm se perdendo ao longo das gerações. Isso se deu por causa das mudanças no uso da terra e mudanças climáticas, o que ameaça a segurança alimentar de comunidades tradicionais.
Na Universidade de Edimburgo, pesquisadores também procuraram melhorar o crescimento das plantas usando abordagem de manipulação genética. Mas, para isso, a equipe utilizou algas que, na pesquisa, desenvolveram uma estrutura fotossintética especial.
Com a utilização das proteínas das algas, seria possível aumentar o rendimento de safras vitais como a do arroz, trigo e soja em 60%. Dessa forma, tornando-as mais resistentes aos impactos das mudanças climáticas. Isso poderá ajudar a alimentar a crescente população do planeta e garantir segurança alimentar.
A preocupação em otimizar a produção dos alimentos é válida. Porém, também é preciso considerar que reduzir o desperdício de comida já é uma prática que pode melhorar a segurança alimentar.
De acordo com a FAO, 1/3 da comida produzida no mundo é desperdiçada a cada ano. A perda dos alimentos ocorre desde a pós-colheita até o varejo. Produtos frescos que não aparentam com o que é considerado ideal em relação a tamanho e cor são descartados. O mesmo acontece com os alimentos próximos à validade e aqueles que não foram utilizados em cozinhas domésticas e restaurantes.
Esse desperdício, além de contribuir com a insegurança alimentar, pode afetar a crise climática. Isso porque alimentos não consumidos e restos orgânicos em decomposição liberam gases de efeito estufa, correspondendo a 8% das emissões globais.
Por isso, otimizar os processos de distribuição de alimentos e investir na redução do desperdício também pode contribuir significativamente para a segurança alimentar. E, além disso, ajudar a mitigar as mudanças climáticas.
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