Andropausa: a menopausa masculina

A andropausa, também conhecida como menopausa masculina, é caracterizada por uma série de mudanças nos níveis hormonais do homem relacionadas à idade. O mesmo grupo de sintomas também é conhecido como deficiência de testosterona, deficiência de andrógeno e hipogonadismo de início tardio.

A andropausa envolve uma queda na produção de testosterona em homens com 50 anos ou mais, sendo, muitas vezes relacionada ao hipogonadismo, ambas condições envolvem baixos níveis de testosterona e sintomas semelhantes.

Os testículos produzem um hormônio chamado testosterona, que é responsável por influenciar as mudanças durante a puberdade, a energia mental e física, a massa muscular, a resposta de luta ou fuga e outras características evolutivas fundamentais. Na andropausa essa produção de testosterona pode apresentar mudanças.

Sintomas da andropausa

Alguns sintomas negativos da andropausa normalmente incluem:

• baixa diposição física;
• depressão ou tristeza;
• motivação diminuída;
• baixa auto-confiança;
• dificuldade de concentração;
• insônia ou dificuldade em dormir;
• aumento da gordura corporal;
• massa muscular reduzida e sentimentos de fraqueza física;
• ginecomastia ou desenvolvimento de mamas;
• diminuição da densidade óssea;
• disfunção erétil;
• libido reduzida;
• infertilidade.

O homem também pode experimentar seios inchados ou sensíveis, diminuição do tamanho dos testículos, perda de pelos no corpo ou ondas de calor. Baixos níveis de testosterona relacionados à andropausa também foram associados à osteoporose, uma condição em que os ossos se tornam fracos e quebradiços. Estes são sintomas raros. Eles afetam homens na mesma idade que as mulheres que entram na menopausa – por volta dos 40 e 55 anos de idade.

Mudanças na testosterona ao longo dos anos

Antes de atingir a puberdade, os níveis de testosterona são baixos. Eles aumentam à medida que o homem amadurece sexualmente. A testosterona é o hormônio que alimenta mudanças típicas da puberdade masculina, tais como:

• crescimento da massa muscular;
• crescimento do pelos no corpo;
• voz mais grave;
• mudanças no funcionamento sexual.

À medida que o homem envelhece, os níveis de testosterona começam a cair. Segundo a Clínica Mayo, os níveis de testosterona tendem a declinar em média 1% ao ano depois que os homens completam 30 anos. Mas algumas condições de saúde podem causar declínios mais ou menos drásticos.

Diagnóstico e tratamento da andropausa

O médico ou a médica pode tirar uma amostra de sangue para testar os níveis de testosterona. A menos que a andropausa esteja causando dificuldades severas ou atrapalhando sua vida, você provavelmente administrará seus sintomas sem a necessidade de tratamento.

• possuir uma dieta saudável;
• fazer exercícios físicos regularmente;
• dormir o suficiente;
• reduzir o estresse.

Esses hábitos de vida podem beneficiar todos os homens. Depois de adotá-los, os homens que apresentam sintomas de andropausa podem perceber uma mudança significativa na saúde geral.

Se você estiver com depressão, seu médico pode prescrever antidepressivos, terapia e mudanças no estilo de vida.

Terapia de reposição hormonal é outra opção de tratamento. No entanto, é muito controverso. Como os esteroides que melhoram o desempenho, a testosterona sintética pode ter efeitos colaterais prejudiciais. Se você tem câncer de próstata, por exemplo, isso pode fazer com que as células cancerosas cresçam. Se o seu médico sugerir terapia de reposição hormonal, pese todos os pontos positivos e negativos antes de tomar sua decisão.

Mas, de todo modo, é importante levar em conta que é normal sentir um declínio nos níveis de testosterona à medida que você envelhece. Para muitos homens, os sintomas da andropausa são controláveis, mesmo sem tratamento. Entretanto, se os seus sintomas prejudicam sua rotina, procure ajuda médica.