Teletrabalho integral reduz 54% das emissões de gases-estufa, revela estudo

Um novo estudo realizado nos Estados Unidos revela que o trabalho remoto em tempo integral está associado a uma significativa redução nas emissões de gases de efeito estufa em comparação com os trabalhadores que permanecem nos escritórios. Os resultados indicam que os funcionários que adotam o trabalho remoto em tempo integral podem reduzir suas emissões em impressionantes 54%.

No entanto, a pesquisa, publicada no Proceedings of the National Academy of Sciences, aponta que os trabalhadores híbridos, que alternam entre o escritório e o trabalho remoto, não experimentam uma redução tão drástica nas emissões. Aqueles que adotam apenas um dia de trabalho remoto por semana observam uma modesta redução de 2% nas emissões, pois a economia de energia no escritório é compensada pelo aumento das viagens não relacionadas ao trabalho enquanto trabalham em casa. No entanto, aqueles que optam por trabalhar remotamente durante dois ou quatro dias por semana podem reduzir suas emissões individuais em até 29% em comparação com seus colegas de escritório.

Este estudo, conduzido por pesquisadores da Universidade Cornell e da Microsoft, utilizou vários conjuntos de dados, incluindo informações sobre deslocamento e teletrabalho de funcionários da Microsoft, para prever as emissões de gases de efeito estufa de trabalhadores em diferentes modalidades de trabalho nos EUA. Foram consideradas cinco categorias de emissões, abrangendo desde o uso de energia em escritórios até residências.

Surpreendentemente, os resultados indicaram que a tecnologia da informação e comunicação teve um impacto insignificante nas emissões de carbono relacionadas ao trabalho individual. As principais razões por trás da redução das emissões entre os trabalhadores remotos incluem o menor consumo de energia nos escritórios e a redução das emissões relacionadas ao deslocamento diário.

Além dos benefícios ambientais, o trabalho remoto também pode contribuir para a redução do congestionamento de veículos durante as horas de pico, potencialmente melhorando a economia de combustível. No entanto, os autores do estudo alertaram que a implementação do trabalho remoto deve ser cuidadosamente planejada para colher plenos benefícios na redução das emissões, uma vez que as pessoas que trabalham remotamente tendem a aumentar suas emissões em atividades sociais.

Os pesquisadores também destacaram que as viagens não relacionadas ao trabalho aumentaram entre os trabalhadores remotos, incluindo mais deslocamento de veículos particulares e voos. Além disso, observaram que as residências nem sempre são otimizadas para a descarbonização, com poucas adoções de energias renováveis e eficiência energética em eletrodomésticos. Por exemplo, uma impressora doméstica menor pode ser menos eficiente em termos de energia do que uma impressora de escritório.

A pandemia de Covid-19 provocou uma revolução no trabalho remoto para muitos trabalhadores de escritório nos EUA e em todo o mundo. Muitos migraram de áreas urbanas densamente povoadas para áreas mais rurais, o que, de acordo com o estudo, resultou em trajetos mais longos para os trabalhadores híbridos e em uma maior pegada de carbono devido ao aumento do uso de veículos particulares.

Os autores do estudo enfatizaram a necessidade de uma consideração cuidadosa dos padrões de deslocamento, consumo de energia em edifícios, propriedade de veículos e viagens não relacionadas ao trabalho para aproveitar ao máximo os benefícios ambientais do trabalho remoto. Embora as conclusões do estudo sejam específicas para os EUA, os pesquisadores acreditam que modelos semelhantes e tendências podem ser aplicados na Europa e no Japão. Eles também instaram as empresas a adotarem medidas de eficiência energética, incluindo a redução e o compartilhamento de espaços de escritório, como parte de seus esforços para reduzir as emissões corporativas.

Por fim, o estudo enfatizou que as tecnologias de informação e comunicação representam uma pequena parcela das emissões globais e, portanto, a redução das emissões deve se concentrar principalmente na transição para energias renováveis para aquecimento e resfriamento de edifícios, bem como na descarbonização das viagens diárias.