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A mudança climática, causada principalmente pelos combustíveis fósseis e pelo desmatamento, provavelmente aumentou a intensa chuva que inundou um terço do Paquistão, diz uma rápida análise de atribuição feita por uma equipe internacional de cientistas climáticos da WWA (World Weather Attribution).
Para os 5 dias de chuva total, alguns modelos sugerem que a mudança climática aumentou a precipitação total de 5 dias em Sindh e Balochistan em até 50%. Isto está em linha com avaliações recentes do IPCC (Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas) projetando chuvas mais intensas na região. Essa estimativa também bate com registros meteorológicos históricos que mostram que estes episódios de chuvas fortes aumentaram 75% na região nas últimas décadas.
Houve, contudo, grandes incertezas na modelagem climática da precipitação máxima de 60 dias na bacia do Indo, o que significa que os cientistas não foram capazes de estimar a influência da mudança climática sobre todo aspecto da precipitação.
A análise também sugere que chuvas fortes como a experimentada no Paquistão este ano agora tem aproximadamente 1% de chance de acontecer a cada ano, embora esta estimativa também venha com uma grande gama de incertezas. O mesmo evento provavelmente teria sido muito menos provável em um mundo sem emissões de gases de efeito estufa induzidas pelo homem, o que significa que a mudança climática provavelmente tornou a precipitação extrema mais provável, diz a pesquisa.
“As impressões digitais da mudança climática ao exacerbar a onda de calor no início deste ano, e agora as inundações, fornecem provas conclusivas da vulnerabilidade do Paquistão a tais extremos”, afirma Fahad Saeed, um dos autores da análise e pesquisador do Centro de Mudanças Climáticas e Desenvolvimento Sustentável, de Islamabad, Paquistão. “Sendo o presidente do G77, o país deve usar esta evidência na COP27 para pressionar o mundo a reduzir imediatamente as emissões.”
“O Paquistão também deve pedir aos países desenvolvidos que assumam a responsabilidade e forneçam apoio para a adaptação e pagamentos por perdas e danos aos países e populações que suportam o peso da mudança climática”, defende Saeed.
O estudo foi conduzido por 26 pesquisadores, incluindo cientistas de universidades e agências meteorológicas da Dinamarca, França, Alemanha, Índia, Holanda, Nova Zelândia, Paquistão, África do Sul, Reino Unido e EUA.
33 milhões afetados
O Paquistão recebeu mais de três vezes sua precipitação habitual em agosto, tornando-o o agosto mais úmido desde 1961. As duas províncias do sul, Sindh e Balochistan, experimentaram seu agosto mais úmido já registrado, recebendo sete e oito vezes seus totais mensais habituais, respectivamente. O rio Indo, que corre ao longo do país, transbordou suas margens por milhares de quilômetros quadrados, enquanto as intensas chuvas locais também levaram a inundações urbanas, deslizamentos de terra e enchentes glaciais. As chuvas e as consequentes inundações afetaram mais de 33 milhões de pessoas, destruíram 1,7 milhões de casas e mataram mais de 1.300 pessoas.
Para quantificar o efeito da mudança climática sobre as fortes chuvas, os cientistas analisaram dados meteorológicos e simulações computadorizadas para comparar o clima como ele é hoje, após cerca de 1,2°C de aquecimento global desde o final do século 19, com o clima do passado, seguindo métodos revisados por pares. Os pesquisadores concentraram-se em dois aspectos do evento: o período de 60 dias de precipitação mais intensa na bacia do rio Indo entre junho e setembro, e o período de 5 dias de precipitação mais intensa em Sindh e Balochistan.
Os cientistas descobriram que os modelos climáticos modernos não são totalmente capazes de simular a pluviosidade das monções na bacia do rio Indus, pois a região está localizada na borda ocidental da monção e seu padrão de pluviosidade é extremamente variável de ano para ano. Consequentemente, eles não puderam quantificar a influência da mudança climática com a mesma precisão que foi possível em outros estudos de eventos climáticos extremos, tais como ondas de calor e chuvas fortes em áreas com menor variabilidade e modelos mais confiáveis.
Embora a natureza extrema das chuvas e as inundações subsequentes signifiquem que algum nível de impacto fosse provavelmente inevitável, muitos fatores contribuíram para aumentar os danos, incluindo altas taxas de pobreza e instabilidade política.
“Nossas evidências sugerem que a mudança climática desempenhou um papel importante no evento, embora nossa análise não nos permita quantificar o quão grande foi o papel. Isto porque é uma região com clima muito diferente de um ano para o outro, o que torna difícil ver mudanças a longo prazo nos dados observados e nos modelos climáticos”, afirma Friederike Otto, Palestrante Sênior em Ciência Climática no Instituto Grantham de Mudança Climática e Meio Ambiente do Imperial College London.
“Entretanto, nem todos os resultados dentro da faixa de incerteza são igualmente prováveis. O que vimos no Paquistão é exatamente o que as projeções climáticas vêm prevendo há anos. Também está de acordo com os registros históricos que mostram que as chuvas fortes aumentaram drasticamente na região desde que os seres humanos começaram a emitir grandes quantidades de gases de efeito estufa para a atmosfera”, diz Otto. Para a pesquisadora, a análise também mostra claramente que um aquecimento adicional tornará estes episódios de chuvas intensas ainda mais intensos.
“Portanto, embora seja difícil colocar um número preciso para a contribuição da mudança climática, as impressões digitais do aquecimento global são evidentes”, diz a cientista.
“As chuvas das monções na bacia do Indo são altamente variáveis de ano para ano. Isto se deve em parte ao fato de a região estar localizada perto da borda ocidental da região das monções, onde os efeitos das monções nem sempre são evidentes, mas também porque a precipitação nesta região é fortemente influenciada por eventos de grande escala, como La Niña.”, explica Sjoukje Philip, pesquisadora do Royal Netherlands Meteorological Institute.
“Reduzir a vulnerabilidade da população é fundamental para evitar que eventos climáticos extremos se transformem em desastres humanitários. As chuvas foram muito extremas, mas há muitas medidas que podem evitar danos tão maciços no futuro”, defende Maarten van Aalst, diretor do Centro Climático do Crescente Vermelho | Cruz Vermelha.
“A implementação de sistemas de alerta precoce focados no nível local, a imposição de zonas de inundação e a melhoria dos sistemas de gestão dos rios podem tornar a próxima inundação menos mortal”, afirma Aalst.
Para Ayesha Siddiqi, professora do Departamento de Geografia da Universidade de Cambridge, é discutível se algum país, em qualquer lugar, poderia estar completamente preparado para este tipo de evento e escala de risco. “Considerar este desastre como produto de processos historicamente enraizados de vulnerabilidade e desigualdade – de poder e de conhecimento – na bacia do Indo, e não como resultado de um único evento climático, é crítico para uma compreensão completa.”
