Uso da água. Imagem de Kerem Karaarslan on Unsplash
Todo mundo sabe da importância da água para a vida na Terra e da necessidade de sua preservação. Mas você já se perguntou quais são os usos da água existentes? Conhecê-los pode ser muito importante para um consumo consciente de água.
Os tipos de uso da água são classificados em dois grandes grupos: usos consuntivos e usos não-consuntivos.
Usos consuntivos são aqueles usos da água em que há perda entre o que é retirado do corpo d’água e o que retorna a ele, como nos abastecimentos doméstico e industrial, na irrigação e na limpeza pública.
Já os usos da água não-consuntivos são aqueles em que não há necessidade da retirada da água de seu local de origem, como para geração de energia, transporte e navegação, lazer e piscicultura, por exemplo.
A produção agrícola é responsável pelo uso de 69% da água doce disponível mundialmente para abastecimento. O setor industrial, em segundo lugar, é responsável pelo uso de 21% dela e o doméstico fica por último, com 10%.
Dos 2,5% de água doce do planeta, cerca de 15% estão no Brasil. Em relação à disponibilidade hídrica dos países, a Organização das Nações Unidas (ONU) tem a seguinte classificação:
Disponibilidade e distribuição hídricas pelo planeta são fortemente influenciadas pelo clima, sendo que elas podem flutuar entre estações e anos seguidos.
O consumo médio diário de uma pessoa (consumo per capita) é calculado por meio do consumo total de água dentro de um município, estado ou país, dividido pelo número total de pessoas abastecidas nesta mesma área. Para quase 1 bilhão de pessoas do mundo, que vivem a mais de um quilômetro de uma fonte hídrica, o uso médio da água é inferior a 5 litros por dia.
Na Europa, por outro lado, o consumo médio de água da maioria dos países varia de 200 a 300 litros por pessoa por dia. No Brasil, o consumo médio é de cerca de 154 litros por dia por pessoa. Em média, o uso doméstico de água no País se divide da seguinte forma:
Alguns fatores podem afetar o consumo de água em uma cidade. De modo geral, esses fatores podem ser a taxa de crescimento da população; as características da cidade (turística, comercial ou industrial); os tipos e quantidades de indústrias presentes; o clima, os hábitos e a situação socioeconômica da população.
Há também outros fatores, estes mais específicos, como a qualidade da água e seu custo (valor da tarifa); a disponibilidade do recurso; a pressão na rede de distribuição e a ocorrência de chuvas.
Experiências têm mostrado que o aumento da população acarreta em um aumento de consumo per capita. Isso pode ser atribuído a um aumento na demanda comercial e industrial, além de maiores possibilidades de perdas na rede de distribuição, por exemplo.
Uma cidade turística certamente não apresenta o mesmo nível de consumo de água per capita que uma cidade industrial. Cidades industriais destacam-se como as que apresentam maior consumo médio, por conta dos elevados gastos de água provenientes das indústrias.
Quanto mais quente a região, maior o consumo. De modo geral, os valores de consumo médio diário per capita podem oscilar, indo de 150 litros para clima semifrio e úmido, até 300 litros para clima tropical e muito seco.
Quando os aparelhos e torneiras de uma instalação são alimentados pela rede pública de pressão muito elevada, o consumo médio aumenta graças à maior vazão, mesmo com pequena abertura das válvulas e torneiras.
Segundo a Companhia de Saneamento Básico do Estado de São Paulo (Sabesp), água virtual é a quantidade de água gasta para produzir um bem, produto ou serviço.
É a medição da água considerada necessária aos processos produtivos – ela é, portanto, uma medida indireta dos recursos hídricos consumidos por um bem.
Na agricultura, apenas 17% das lavouras são irrigadas, porém são responsáveis por cerca de 40% da produção de alimentos – e muita água é dispensada nesta produção. Abaixo se encontram os valores de quantos litros de água são necessários para a produção de 1 kg de cada um destes alimentos:
Já para o setor industrial, 1 litro de água utilizado gera um rendimento 70 vezes mais valioso que o mesmo litro usado na agricultura. Veja abaixo os produtos gerados em processos industriais e quanta água virtual é dispensada neles:
O consumo de água tende a aumentar conforme os países se industrializam, trazendo como consequência maiores emissões de diversos poluentes, como material particulado, poluentes orgânicos persistentes (dentre eles os PCBs), hidrocarbonetos e solventes.
Além de 1/6 da população mundial não possuir acesso à água potável, falta saneamento básico a 2/6 dela. A poluição dos cursos d’água pode resultar em doenças de veiculação hídrica, que representam cerca de 80% das doenças diagnosticadas em seres humanos. Alguns exemplos dessas doenças são: amebíase, giardíase, hepatite infecciosa, cólera e verminoses.
Contaminações por patógenos, orgânicos e metais pesados tóxicos fazem com que 1 bilhão de pessoas adoeça anualmente em função de doenças hídricas, resultando em 35 mil óbitos diários (13 milhões/ano).
A Convenção de Ramsar é um tratado intergovernamental que foi celebrado no Irã em 1971, marcando uma época de crescimento das preocupações pela conservação dos ambientes aquáticos e o início das ações nacionais e internacionais no sentido do reconhecimento da importância ecológica, socioeconômica, cultural e científica destes locais.
O conceito “zonas úmidas” surgiu com esta convenção para se referir não apenas aos ambientes úmidos naturais, como também aos artificiais, indo desde mares e lagos até represas e açudes. Inicialmente, só eram considerados os ambientes úmidos naturais, pois o objetivo original da Convenção de Ramsar era a preservação dos ambientes utilizados por aves migratórias.
Atualmente, podemos definir zonas úmidas como ecossistemas de interface entre ambientes terrestres e aquáticos, continentais ou costeiros, naturais ou artificiais, que são permanente ou periodicamente inundados por águas rasas ou com solos encharcados. As águas das zonas úmidas podem ser doces, salobras ou salgadas, e possuem comunidades de plantas e animais adaptadas à sua dinâmica.
O dia 2 de fevereiro é considerado o Dia Mundial das Zonas Úmidas; data que marca a adoção da Convenção de Ramsar, em 1971. A ONU estabeleceu também o Dia Mundial da Água, celebrado em 22 de março.
Além de fazer parte da convenção, o Brasil também possui a Política Nacional de Recursos Hídricos (Lei nº 9.433/1997), que institui o Plano Nacional de Recursos Hídricos (PNRH) para orientar a gestão das águas no país.
Especialistas em hidrologia caracterizam os termos estresse hídrico e escassez pela relação população-água.
Pode-se dizer que uma área se encontra em um momento de estresse hídrico quando o fornecimento anual de água é menor que 1,7 mil m³ por pessoa. Caso este fornecimento seja inferior a 1000 m³, a população sofre de escassez de água. Com um fornecimento anual de 500 m³ por pessoa, já é utilizado o termo “escassez absoluta”.
Por meio de Manuais de Uso Racional, a Convenção de Ramsar elaborou uma série de orientações para mostrar que é possível integrar as zonas úmidas nos processos de manejo da água. O principal desafio é incorporar as orientações da convenção nas leis nacionais, fazendo com que o manejo da água seja sempre levado em conta, quer em atividades sociais, econômicas ou ambientais.
As tomadas de decisão no que diz respeito ao manejo consciente das zonas úmidas não devem prejudicar os meios de subsistência ou o bem-estar da população. Para isso, são necessárias políticas que integrem as necessidades populacional e ambiental e que incluam iniciativas como o Manejo Integrado dos Recursos Hídricos, cujo objetivo global é satisfazer as necessidades hídricas de todos os países para o desenvolvimento sustentável deles.
Assuma a responsabilidade! Atividades locais de reciclagem, reutilização, conservação e consumo consciente de água são muito importantes, sendo a base de um manejo sustentável deste recurso. A redução do consumo de água e a captação de água de chuva são ótimas formas de contribuir para a conservação das zonas úmidas.
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