“Workismo“, em português “trabalhismo”,  é um termo derivado da palavra “work” (trabalho, em inglês) que descreve uma cultura ou uma ideologia centrada no trabalho, na qual a ocupação profissional possui papel central na vida das pessoas e é considerada um valor supremo, constituindo a identidade subjetiva do sujeito. O workismo enfatiza a importância do trabalho em detrimento de outros aspectos da vida, como lazer, família, saúde e bem-estar.

As pessoas que adotam essa mentalidade frequentemente valorizam a dedicação excessiva ao trabalho, trabalhando longas horas, sacrificando tempo livre e laços sociais em prol de sua carreira. Elas podem encontrar sua identidade e autoestima principalmente no trabalho e medir seu valor pessoal com base em realizações profissionais.

O workismo é influenciado por vários fatores culturais e sociais, como a competitividade no mercado de trabalho, a pressão para ter sucesso profissional, a busca por reconhecimento e o medo do desemprego. Além disso, avanços tecnológicos, como smartphones e comunicação digital constante, podem contribuir para a perpetuação do workismo, tornando mais difícil estabelecer limites entre trabalho e vida pessoal.

Embora o trabalho seja uma parte importante da vida e seja naturalmente necessário para sustento e realização pessoal, o workismo pode levar ao esgotamento, à falta de equilíbrio entre trabalho e vida pessoal e à deterioração da saúde física e mental. Portanto, é importante buscar um equilíbrio saudável entre o trabalho e outros aspectos da vida, reconhecendo que o trabalho é apenas uma parte do que somos como indivíduos.

Como o workismo substituiu a religião?

Em seu livro “On Work: Money, Meaning, Identity”, o jornalista estadunidense Derek Thompson argumenta que o trabalho preenche um papel semelhante ao que a religião já desempenhou na vida dos ocidentais.

De acordo com o jornalista, há uma crença de que o trabalho não é apenas necessário para a produção econômica, mas também é a peça central da identidade e do propósito de vida das pessoas. 

“O declínio da fé tradicional na América coincidiu com uma explosão de novos ateísmos”, escreve Thompson. “Algumas pessoas adoram a beleza, algumas adoram identidades políticas e outras adoram seus filhos. Mas todo mundo adora alguma coisa. E o workismo está entre as mais potentes das novas religiões que competem por fiéis.”

Thompson, que foi criado como judeu, diz à revista Fast Company que é “um dos muitos judeus reformistas que seguiram o caminho clássico do judaísmo reformista ao ateísmo, ao agnosticismo e a uma espécie de budismo ímpio bastardo-ocidentalizado”. Essa perspectiva pseudobudista pode ser percebida em sua obra. Por exemplo, Thompson escreve que “felicidade significa estar equilibrado entre ocupação e lazer”.

Para explicar por que tantas pessoas substituíram a religião por “trabalhismo”, Thompson refere-se vagamente a David Foster Wallace. “Se você derrubar Deus no topo do pedestal, ainda terá que colocar algo lá”, diz ele. “Todo mundo adora alguma coisa.”

Quais são os perigos do workismo?

Thompson argumenta que o “workismo” tem três pilares e inúmeros efeitos colaterais negativos em potencial. Os pilares incluem a sugestão de que as pessoas usam o trabalho para fornecer o que a religião fornecia anteriormente, que as pessoas esperam mais das empresas (como um senso de comunidade) e que, embora a devoção ao trabalho possa nos tornar produtivos e nos dar significado, também pode ser exagerada e nos exaurir. 

Ele teme que, em nível individual, que o “trabalhismo” aumente a ansiedade acadêmica entre as crianças, piore a ansiedade econômica entre os adultos, crie um dia de trabalho frequentemente “permeável” em que os trabalhadores se sintam compelidos a trabalhar em todas as horas do dia e exacerbe a solidão entre os aposentados.

De forma mais ampla, Thompson adverte que o “workismo” impacta negativamente as políticas públicas. 

“Receio que os Estados Unidos, como centros culturais, trabalhem demais na política; somos um dos únicos países da OCDE (Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico) sem licença médica ou parental a nível nacional”, afirma. “Mesmo nossos programas de bem-estar mais bem-sucedidos, como o Earned Income Tax Credit, estão muito ligados à força de trabalho.”

Talvez a preocupação mais convincente de Thompson seja que o “trabalhismo” coloca uma ênfase maior nas relações de trabalho (que se baseiam em nosso valor como trabalhadores e em nossa capacidade de concluir tarefas) do que em nossas relações pessoais.

“Nossos relacionamentos mais importantes extraem seu valor ao longo do tempo de uma intimidade que não é submetida ao tipo de testes diários a que o trabalho está necessariamente sujeito”, diz Thompson à revista Fast Company. “Como quando estou saindo com meu melhor amigo, não estou pensando comigo mesmo, Foda-se, é melhor eu ser muito engraçado hoje, porque se eu não for engraçado hoje, não somos mais amigos.”

Além do mais, ele argumenta que o “workismo” deixa não apenas nossos empregos, mas também nosso senso de identidade vulnerável à inteligência artificial. Se nosso valor é baseado em nosso trabalho, o que acontece quando a automação torna nosso trabalho desnecessário? 

No entanto, apesar dessas possíveis desvantagens, Thompson diz que teme que sua crítica ao “workismo” possa parecer “excessivamente crítica” e admite que as religiões também têm o poder de ferir os indivíduos. De fato, muitas religiões organizadas excluíram indivíduos LGBTQIA+, prejudicaram comunidades indígenas e cometeram vários atos de violência.