Espinafre contaminado causa alucinações em pessoas na Austrália

Na última sexta-feira (16), a empresa australiana Riviera Farms fez o recall de um lote de espinafre contaminado. De acordo com registros do departamento de saúde de Nova Gales do Sul, 164 pessoas relataram sintomas após comer o alimento e 42 buscaram atendimento médico. 

Além dos dados de Nova Gales do Sul, nove pessoas em Sydney e 20 pessoas em Vitória, também na Austrália, relataram sintomas parecidos após o consumo do espinafre contaminado. 

Os sintomas variaram entre febre, confusão mental, batimento cardíaco elevado, visão embaçada, boca seca, delírio e alucinações e, de acordo com representantes da Riviera Farms, foram resultantes da presença de uma erva daninha que contaminou o produto. 

“Parece que esses produtos, que foram cultivados em uma fazenda em Vitória e enviados para lojas em Nova Gales do Sul, foram contaminados com uma erva daninha que pode ter consequências para a saúde se consumida”, disse a Riviera Farms em comunicado.

O departamento de saúde de Vitória revelou em uma declaração oficial que os sintomas apresentados pelos pacientes sugerem “síndrome anticolinérgica” — um tipo de envenenamento derivado majoritariamente de plantas da família Solanaceae. Entre as possíveis causas da intoxicação estão plantas como estramônio e raiz de mandrágora. 

As plantas anticolinérgicas causam alucinações a partir da supressão da produção de acetilcolina, uma substância presente no cérebro que está associada à visão e à memória. E, embora seja rara, a exposição por anticolinérgicos pode causar efeitos severos, mas raramente fatais.

Até então, nenhuma casualidade frente ao consumo do espinafre contaminado foi relatada e os indivíduos que apresentaram os sintomas já receberam auxílio médico. 

Desde então, avisos de recall do produto circularam na internet e estão em exposição no site oficial do governo da Austrália. As instruções do recall alertam para a devolução do espinafre em lojas distribuidoras ou o seu descarte para evitar contaminações.