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O que faz a idade biológica e cronológica? Entenda as características e diferenças entre ambas
Idade biológica e cronológica são conceitos e métodos diferentes para definir a idade de um indivíduo. A ideia de uma idade biológica surgiu a partir da longevidade, onde especialistas acreditam que influências externas, como dieta, exercício físico e hábitos de dormir podem afetar a idade do seu corpo em geral.
Já a idade cronológica é um fator mais simples e que indica quantos anos uma pessoa está viva – a idade que é comemorada em aniversários. Porém, algumas pessoas acreditam que essa idade está incompleta, uma vez que não leva em consideração fatores que vão além do tempo.
Enquanto a maioria dessas influências são genéticas, outras são escolhas feitas no dia a dia que podem contribuir para o processo de envelhecimento. Como já mencionado, dietas, exercícios e o sono já são considerados na contagem da idade biológica, porém, fatores como o estresse e hábitos prejudiciais, como fumar, também pesam dentro desse cálculo. Assim, ela é uma medição da idade com base nesses diversos biomarcadores.
Em geral, a idade biológica é indicada como um histórico de como as células do corpo de um indivíduo se modificaram ao longo do tempo.
Como a idade cronológica é calculada?
O biomatemático Dr. Steve Horvath, na busca por essa “calculadora” da idade biológica, se aprofundou na epigenética — uma maneira dos corpos controlarem a expressão do DNA sem alterar as próprias fitas de DNA. Eventualmente, após analisar mais de 10 mil amostras de genes humanos, ele finalmente encontrou uma ferramenta que poderia indicar essa idade: uma modificação epigenética chamada metilação. As células usam a metilação do DNA para controlar a expressão gênica, quase “desligando” os genes.
A partir disso, cientistas foram capazes de realmente contar a idade biológica. De acordo com a pesquisa de Horvath, é possível calcular essa idade coletando 8.000 amostras de 51 tecidos e células diferentes.
Os telômeros (nucleotídeos nas extremidades dos cromossomos) também podem ajudar no cálculo. Esses nucleotídeos evitam que as extremidades dos cromossomos se deteriorem e, consequentemente, ditam a rapidez com que as células envelhecem e morrem. De acordo com especialistas, quanto mais curto os telômeros de um indivíduo, maior é a sua idade biológica.
Em comparação com isso, diversas outras pesquisas já comprovaram a ação do estresse nestes nucleotídeos. A superprodução de cortisol, por exemplo, que é conhecido como o hormônio do estresse, resulta no ataque dos telômeros, enfraquecendo-os e, eventualmente influenciando na idade biológica.
É possível calcular a própria idade biológica?
Desde a descoberta de que fatores externos e genéticos podem influenciar a idade biológica, diversos testes começaram a ser comercializados com o propósito de calculá-la. Entretanto, o próprio Dr. Steve Horvath, especialista na área, acredita que esses testes não são úteis.
De acordo com o biomatemático, mesmo tendo um entendimento maior do envelhecimento das células, não é possível reverter seus efeitos. Desse modo, ele acredita na liberdade — onde não é necessário se preocupar com a idade biológica, nem com a idade cronológica para manter uma vida saudável focada na longevidade.
Longevidade
Ambas as idade biológicas e cronológicas são grandes fatores de preocupação para algumas pessoas. O processo de envelhecimento em si é uma incógnita na vida de certos indivíduos que querem estender seu tempo vivendo ativamente de modo saudável.
Uma vida saudável não é dependente da idade biológica e cronológica, e sim de hábitos que podem possivelmente manter o funcionamento regular do organismo fortalecendo-o. Embora o envelhecimento não tenha uma cura, especialistas acreditam que manter um estilo de vida equilibrado, focado no bem-estar, já podem ajudar.
Para manter a longevidade e atrasar os efeitos do envelhecimento, então, especialistas sempre frisam a importância de manter hábitos como:
- Manter uma alimentação equilibrada (talvez com a dieta da longevidade);
- Fazer exercícios físicos;
- Manter uma boa higiene bucal;
- Priorizar a saúde mental;
- Fazer gerenciamento de estresse;
- Evitar hábitos prejudiciais, como fumar e beber.
Quer aprender mais sobre como aumentar a longevidade sem a influência da idade biológica e cronológica? Leia nossa matéria:
